Cidadãos do Reino Unido acabaram de perder mais de dois anos de vida com saúde em apenas uma década. O dado, de um relatório publicado neste domingo pela Health Foundation, é um soco no estômago: a expectativa de vida saudável britânica despencou para menos de 61 anos, abaixo da idade de aposentadoria que hoje é de 66 anos.
O estudo comparou o período de 2012-2014 com 2022-2024. A expectativa de vida saudável masculina caiu de 62,9 para 59,8 anos. A feminina foi de 63,7 para 60,5 anos. Em ambos os casos, a média ficou na casa dos 60 anos, um patamar que acendeu alertas entre especialistas em saúde pública.
Expectativa de vida saudável derrete entre trabalhadores
A expectativa de vida saudável mede quantos anos uma pessoa pode esperar viver sem doenças incapacitantes, com base em taxas de mortalidade e relatos de boa saúde da população. É um indicador mais completo do que a simples longevidade, porque expõe a qualidade dos anos finais — e, cada vez mais, dos anos produtivos.
Andrew Mooney, principal analista de dados da Health Foundation e coautor do estudo, foi direto: “A saúde do Reino Unido está se deteriorando e ficando ainda mais para trás em relação a nações comparáveis”. A queda afeta sobretudo pessoas em idade ativa, o que pressiona o sistema previdenciário e o mercado de trabalho.
O abismo de 20 anos entre ricos e pobres
O número mais brutal do relatório está na desigualdade regional. A diferença na expectativa de vida saudável entre as áreas mais ricas e as mais pobres da Inglaterra chega a 19,4 anos para homens e 20,3 anos para mulheres. Em Richmond, subúrbio abastado de Londres, homens vivem com saúde até os 69,3 anos e mulheres até os 70,3. Em Blackpool, balneário empobrecido no noroeste, esse número desaba para 50,9 anos entre os homens.
Uma pessoa que nasce em Blackpool pode enfrentar limitações físicas ou doenças crônicas duas décadas antes de alguém que vive a poucas horas dali. O relatório afirma que sucessivos governos falharam em tomar as decisões estruturais necessárias, e agora o custo econômico e humano dessa inércia está se materializando.
Por que o Reino Unido está pior que vizinhos europeus?
Entre 21 países de alta renda analisados, apenas cinco registraram queda na expectativa de vida saudável entre 2011 e 2021. O Reino Unido teve o segundo declínio mais acentuado. Os Estados Unidos são o único país com índice pior que o britânico. “Somente os Estados Unidos têm agora uma expectativa de vida saudável menor que a do Reino Unido”, resumiu Mooney.
Esse isolamento anglo-americano intriga pesquisadores porque ambos os países compartilham sistemas de saúde que, em tese, deveriam proteger suas populações. O National Health Service britânico enfrenta crises de financiamento e escassez de profissionais, enquanto fatores como obesidade, desigualdade social e cortes em serviços públicos preventivos são apontados como aceleradores da piora.
Um estudo separado, publicado recentemente na Nature Aging, revelou que o envelhecimento humano não acontece de forma linear: ele dá dois saltos bruscos, aos 44 e aos 60 anos. Isso significa que políticas de prevenção precisam atacar esses momentos críticos com antecedência — algo que o declínio britânico mostra não estar acontecendo.
A queda para menos de 61 anos de vida saudável coloca milhões de trabalhadores diante de um dilema angustiante: a aposentadoria sobe para 67 anos em 2026, mas o corpo começa a falhar muito antes. O resultado pode ser uma geração presa entre a incapacidade física e a impossibilidade financeira de parar de trabalhar.
Matéria original: https://www.sciencealert.com/uk-healthy-life-expectancy-has-fallen-by-more-than-2-years-study-warns
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