Os cientistas há muito suspeitaram que os insetos estão em declínio dramático, mas só agora novas evidências confirmam isso.
Pesquisas em mais de 60 áreas protegidas na Alemanha sugerem que os insetos voadores diminuíram mais de 75% em quase 30 anos.
E as causas são desconhecidas.
“Isso confirma o que todo mundo tem visto no fenômeno do pára-brisas. Você atropela menos insetos com o pára-brisa de seu carro à medida que as décadas passam”, disse Dr. Caspar Hallmann, da Universidade Radboud, na Holanda.
“Este é o primeiro estudo que analisou a biomassa total de insetos voadores e confirmou nossas preocupações”.
O estudo baseia-se na medição da biomassa de todos os insetos presos em 63 áreas de proteção natural na Alemanha há mais de 27 anos desde 1989.
Os dados incluem milhares de insetos diferentes, como abelhas, borboletas e mariposas.
Os cientistas dizem que o declínio dramático foi visto independentemente do habitat, do uso da terra e do clima, deixando-os sem argumentos para explicar o que estava por trás disso.
Eles sublinharam a importância de adotar medidas conhecidas como benéficas para insetos, incluindo plantação de flores em torno das terras agrícolas e minimizando os efeitos da agricultura intensiva.
E disseram que havia uma necessidade urgente de descobrir as causas e a extensão do declínio em todos os insetos.
“Nós não sabemos exatamente quais são as causas”, disse Dr. Hans de Kroon, também da Universidade Radboud, que supervisionou a pesquisa.
“Este estudo mostra o quão importante é ter bons programas de monitoramento e precisamos de mais pesquisas agora para analisar essas causas – então, isso tem uma grande prioridade”.
A descoberta foi ainda mais preocupante
A redução de insetos está acontecendo também nas reservas naturais, que são destinadas a proteger insetos e outras espécies vivas, disseram os pesquisadores.
“Na paisagem agrícola moderna, para os insetos é um ambiente hostil, é um deserto, senão pior”, disse o Dr. de Kroon.
“E o declínio foi bem documentado. A grande surpresa é que também está acontecendo em reservas naturais adjacentes. ”
A perda de insetos tem consequências de longo alcance para ecossistemas inteiros.
Os insetos fornecem uma fonte de alimento para muitas aves, anfíbios, morcegos e répteis, enquanto as plantas dependem de insetos para polinização.
O declínio é mais grave do que encontrado em estudos anteriores.
Uma pesquisa feita no Reino Unido entre 1973 e 2002 encontrou queda da biomassa de insetos em apenas um dos quatro lugares estudados.
A pesquisa foi publicada na revista Plos One.