Qual a melhor idade para realizar a cirurgia de mudança de sexo?

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No interesse de examinar esse importante tópico elaboramos uma interessante revisão sobre as pesquisas científicas mais atuais sobre a mudança de sexo. Confira!

O acesso de jovens transexuais à cirurgia de mudança de sexo nos EUA fez os legisladores americanos debateram o tema por muito tempo. Isso se deu pois uma importante mudança no acesso à cirurgia foi proposta.

Muito dos debates se deu na área política e religiosa. Mas, quando consultados, muitos pesquisadores e médicos apoiaram à nova proposta.

Entre outras mudanças, as regras propostas eliminariam o requisito de que indivíduos transgêneros precisem esperar até os 21 anos para fazerem a cirurgia de mudança de sexo. Indivíduos com idade superior a 18 anos e menores de idade – com consentimento informado dos pais – seriam elegíveis.

Tais mudanças estão alinhadas com o pensamento atual entre acadêmicos e médicos da área. Ainda é um campo incipiente, como aponta Dra. Marci Bowers, ginecologista e cirurgiã na Califórnia, especialista em confirmação de gênero e atua como professor na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai.

“As crianças estão se descobrindo transgêneros muito jovens. Uma geração atrás, elas estavam armário”, disse Dra. Bowers. “Somente nos últimos 20 anos as pessoas começaram a receber ajuda profissional”.

Quão comuns são as cirurgias de confirmação de gênero nos EUA?

As estimativas sugerem que, nos Estados Unidos, entre 2000 e 2014, 10,9% das visitas de pacientes transgêneros envolviam cirurgia de mudança de sexo.

Esta figura vem de uma análise de visitas de pacientes internados a uma amostra nacionalmente representativa que inclui, entre outros, pacientes trans, publicada em 2018 na revista médica JAMA Surgery.

Durante o período do estudo, o número de pacientes que procuraram a cirurgia de confirmação de gênero aumentou anualmente.

Além disso, a porcentagem de cirurgias de confirmação de gênero que são “cirurgias genitais” – comumente chamadas de cirurgias de fundo – aumentou ao longo do tempo. Entre 2000 e 2005, 72% das cirurgias de confirmação de gênero foram cirurgias inferiores; de 2006 a 2011, esse número aumentou para 84%.

E o número de pacientes segurados pelo Medicare ou Medicaid que procuram esses procedimentos aumentou três vezes entre 2012-2013 e 2014.

À medida que a aceitação social da diversidade de gênero aumenta, o pensamento médico também muda, observa Dra. Bowers.

“Pelo menos no meio acadêmico, no meio médico, percebemos que sim, é válido, que sim, as crianças se saem melhor após o tratamento, sim, a cirurgia é apropriada e por que esperar até 21 anos?” Bowers disse. “Isso é realmente completamente arbitrário. De fato, provavelmente é cruel.”

“A maior parte da pesquisa é sobre pacientes idosos”, observa Dra. Elizabeth Boskey, assistente social do Centro de Cirurgia de Gênero do Hospital Infantil de Boston e coautora de vários trabalhos de pesquisa sobre a cirurgia de confirmação de gênero na juventude.

“Mas há evidências na literatura sobre a melhoria geral da saúde, redução da ansiedade, aumento da capacidade de trabalho, para indivíduos após terem essas cirurgias de afirmação de gênero”.

O que dizem as pesquisas sobre o tratamento de jovens transgêneros?

Uma revisão das pesquisas mais recentes sobre hormônios e cirurgia de afirmação de gênero em jovens transgêneros, publicada em uma edição de junho de 2019 da revista The Lancet Diabetes & Endocrinology, apóia as afirmações de Bowers de que a cirurgia de mudança de sexo (ou confirmação de gênero) beneficia os adolescentes, embora não recomende diretrizes de idade específicas.

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“Vários estudos preliminares mostraram benefícios da cirurgia de afirmação de gênero em adolescentes, particularmente em relação à mastectomia bilateral em adolescentes transgêneros, mas há uma escassez de literatura para orientar a prática clínica da vaginoplastia cirúrgica em adolescentes transgêneros”, escrevem os autores. “A idade ideal e o estágio de desenvolvimento para iniciar [hormônios sexuais cruzados] e realizar cirurgias de afirmação de gênero ainda precisam ser esclarecidos”.

A Associação Profissional Mundial para Saúde Transgênero (WPATH), uma organização líder em saúde transgênero em todo o mundo, formada por médicos e educadores, publica os Padrões de Cuidados e Diretrizes Éticas para o tratamento de pacientes transgêneros.

Embora o Standards of Care do WPATH tenha sido atualizado pela última vez em 2011 e esteja sendo revisado, mesmo os padrões atuais sugerem que indivíduos maiores de idade, que viveram por pelo menos 12 meses de acordo com com sua identidade de gênero devem ser elegíveis para cirurgia genital, e as cirurgias torácicas podem ser feitas mais cedo.

“Eu acho que é importante reconhecer, para todos esses padrões de atendimento, que são diretrizes flexíveis”, diz Dra. Loren Schechter, diretora do Centro de Cirurgia de Confirmação de Gênero do Weiss Memorial Hospital, professora clínica de cirurgia da Universidade de Illinois em Chicago, e co-liderar a revisão dos padrões da WPATH no capítulo de cirurgia de cuidados para adolescentes e adultos. “Não é necessariamente incomum que atualmente realizemos cirurgias inferiores em menores de idade.”

Vídeo da clínica Weiss Memorial Hospital.

Cirurgia de mudança sexual para menores de idade

Dra. Schechter sustenta que há muitas razões pelas quais os menores devem ser elegíveis para receber cirurgia de confirmação de gênero.

“Um deles é que o cuidado pós-operatório em um ambiente favorável é muito importante”, disse Schechter. “Então, por exemplo, para aqueles que vão para a faculdade, a capacidade de se recuperar em casa em um ambiente favorável e com os pais durante o período pós-operatório é bastante importante. Tentar ter seus cuidados pós-operatórios em um dormitório universitário não é necessariamente um cenário ideal.”

Esse raciocínio foi ecoado em um artigo publicado no Journal of Sexual Medicine em abril de 2017. Para o estudo, os pesquisadores perguntaram a 20 cirurgiões afiliados ao WPATH que praticam nos EUA sobre se e por que eles realizaram cirurgia genital em menores de idade do sexo feminino trans.

Os entrevistados observaram o ambiente de recuperação benéfico que alguns pacientes menores podem ter.

“Alguns cirurgiões viam o tempo do procedimento antes da faculdade como uma medida de redução de danos: pacientes mais jovens que têm o apoio de suas famílias, apoio de seus pais e podem fazer a operação enquanto ainda estão em casa, em vez de ficar sozinhos na escola, ou no trabalho, obviamente tendem a se sair muito melhor do que alguém que está sozinho e não tem o apoio adequado “.

Outros sugerem que receber uma cirurgia menor pode permitir que o paciente faça uma “transição social completa” em sua próxima fase, como na faculdade.

Foto de SharonMcCutcheon

Quem está pronto para a cirurgia? Considerações além da idade

Os médicos envolvidos no estudo também observaram que, embora o número de menores solicitando informações sobre cirurgia genital tenha aumentado, a maturidade psicológica é o principal critério de aprovação.

Como disse um cirurgião entrevistado: “A idade é arbitrária. As verdadeiras medidas de quão bem um paciente irá se basear na maturidade, disciplina e apoio.”

Onze dos 20 cirurgiões entrevistados realizaram tais cirurgias em pacientes menores de 15 anos a até “um dia antes dos 18 anos”. Cerca de dois terços dos cirurgiões entrevistados acreditam que essas decisões devem ser tomadas caso a caso, e não baseadas em diretrizes de órgãos de controle que recomendam esperar até 18 anos.

Dra. Boskey, que trabalha no Centro de Cirurgia de Gênero do Hospital Infantil de Boston, observa: “O simples estabelecimento das diretrizes de idade não elimina a necessidade de avaliar adequadamente se a cirurgia é algo que deveria estar acontecendo”, disse ela.

“Eles precisarão garantir que o paciente esteja apropriado para essa cirurgia, que eles estejam sendo diagnosticados com disforia de gênero, que estejam tomando hormônios conforme apropriado, que estejam vivendo em seu gênero afirmado e que estejam cientes de todas as mudança que passarão”, disse ela. “São cirurgias que requerem avaliação bastante intensa para garantir que sejam apropriadas. Mas isso precisa vir do lado clínico e não político.”

Os jovens trans se arrependerão da cirurgia de mudança de sexo? O que a ciência diz?

As pesquisa apóiam os benefícios de intervenções precoces.

Um estudo de 2018 publicado na JAMA Pediatrics, com 136 jovens e adultos transmasculinos com idades entre 13 e 25 anos atendidos no Hospital Infantil de Los Angeles, descobre que, em média, disforia torácica ou angústia causada pelo peito eram significativamente maiores entre os participantes que não receberam cirurgia de reconstrução torácica em comparação com aqueles que receberam.

As complicações graves entre o grupo que fez cirurgia foram raras, e apenas um dos 68 pacientes que recebeu a cirurgia relatou sentir arrependimento às vezes, com os outros 67 relatando não se arrepender do procedimento.

O tempo decorrido entre a cirurgia e a pesquisa variou de menos de 1 ano a 5 anos.

“Dados esses achados”, concluem os autores, “as diretrizes profissionais e a prática clínica devem considerar os pacientes para cirurgia torácica com base nas necessidades individuais e não na idade cronológica”.

Aqueles que estudam o impacto do acesso precoce a cirurgias de mudança de sexo geralmente apontam para pesquisas na Holanda. O lugar onde surgiu uma das primeiras clínicas abrangentes de gênero.

“[Eles] provavelmente obtiveram muitos dados sobre adolescentes transgêneros não conformes ao sexo, que foram seguidos longitudinalmente e prospectivamente da maneira mais rigorosa. Os dados indicam que as pessoas se dão bem com acesso e intervenções precoces”, diz Dr. Schechter. “No início, eu quero dizer adolescência tardia – não estamos falando, é claro, de operar crianças ou bebês.”

A experiência holandesa e o arrependimento da mudança de sexo

Os adolescentes que foram as primeiras 22 pessoas a receberem cirurgia de mudança de sexo na clínica na Holanda mostraram após a cirurgia que não experimentavam mais sofrimento por causa do sexo, segundo uma publicação de 1997 no Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.

O estudo também mostrou que os 22 adolescentes pontuaram dentro da faixa normal para uma série de medidas psicológicas.

Além disso, os autores observam. “Nem um único sujeito expressou sentimentos de arrependimento com a decisão de se submeter à mudança de sexo”.

Um estudo de acompanhamento, publicado quatro anos depois, de outro grupo de 20 adolescentes submetidos a cirurgia após o primeiro grupo de 22 confirmou os achados iniciais.

Outro estudo posterior, na Holanda, enfocou os resultados de 55 jovens adultos trans, que foram submetidos à cirurgia de confirmação de gênero entre 2004 e 2011. Todos os participantes “geralmente ficaram satisfeitos com sua aparência física e nenhum lamentou o tratamento”.

Além disso, a disforia de gênero foi aliviada, a saúde mental melhorou e o bem-estar entre os estudados foi semelhante ou melhor do que seus pares na população em geral.

Se você gostou desse artigo, confira nossa matéria sobre a cirurgia de mudança de sexo aqui!

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