Tripulação da Artemis II Viu Meteoritos Impactando a Lua em Tempo Real

Impactos de Meteoritos Durante a Missão Artemis II

Durante o histórico sobrevoo lunar, os astronautas da missão Artemis II da NASA presenciaram meteoritos atingindo a superfície acidentada da Lua, um espetáculo que despertou grande curiosidade entre os cientistas.

“Foi, sem dúvida, flashes de impacto na Lua. E o Jeremy (Hansen) acabou de ver outro”, relatou o comandante da missão, Reid Wiseman, na segunda-feira enquanto sobrevoava a Lua — a primeira jornada humana desse tipo em mais de meio século.

Além disso, Kelsey Young, líder científica lunar da missão, acompanhava a espaçonave a mais de 400 mil quilômetros da Terra e respondeu: “Impressionante”.

Ela acrescentou: “Não sabia se esperava que a tripulação visse algum impacto nesta missão, então vocês devem ter notado minha surpresa e choque”, durante uma coletiva de imprensa no dia seguinte.

Entre a equipe da NASA em Houston, cientistas expressaram “gritos audíveis de alegria” ao ouvirem os relatos dos flashes de luz causados pelos impactos, destacou Young.

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Observações Detalhadas e Ciência Prioritária

O fenômeno é “algo que raramente testemunhamos”, disse a astronauta reserva Jenni Gibbons à AFP. Para a equipe, esses eventos eram de alta prioridade científica, e o fato de terem visto quatro ou cinco flashes foi extraordinário.

Enquanto os astronautas se dirigiam de volta à Terra, a NASA perguntou se os impactos haviam sido prolongados e se havia percepção de cor nos flashes.

Jeremy Hansen, tripulante canadense, descreveu: “Foi um pontinho de luz. Suspeito que tenham ocorrido muitos mais.” Reid Wiseman complementou: “Eles duraram um milissegundo, como o mais rápido que um obturador de câmera pode abrir e fechar” e foram “branco a branco azulado”.

Wiseman reforçou: “Para mim, não restou dúvida de que estávamos vendo o fenômeno, e todos nós estávamos vendo.” A equipe relatou um total de seis impactos de meteoritos na superfície lunar, estabelecendo um recorde de distância da Terra durante o sobrevoo.

Análises e Próximos Passos

As equipes em solo estão trabalhando para correlacionar essas observações com dados de um satélite em órbita lunar, explicou Young, destacando que a maior parte dos eventos ocorreu durante um eclipse solar lunar — quando a Lua passou à frente do Sol.

O eclipse solar de 6 de abril de 2026 iluminou a Lua de trás pelo Sol, e só foi visível para os astronautas da Artemis II devido à sua posição única no espaço. Essa imagem foi capturada por uma das câmeras nas asas dos painéis solares da espaçonave Orion.

Importância Científica e Desafios Futuros

Bruce Betts, cientista-chefe da Planetary Society, expressou surpresa pela quantidade de impactos detectados, embora a tripulação tenha recebido treinamento específico para observá-los. Ele destacou que essas descrições ajudam a estimar a frequência dos impactos e o tamanho dos objetos.

Segundo Betts, “não são partículas de poeira, mas também não são rochas de um metro de tamanho”.

Essas observações despertam a necessidade de monitoramento mais rigoroso do fluxo diário de meteoros antes da instalação de uma base lunar, afirmou Peter Schultz, Professor Emérito de Ciências Geológicas da Brown University.