Introdução: a proteção do fígado começa antes do nascimento
Uma pequena molécula produzida por bactérias intestinais pode ajudar a proteger crianças contra a doença hepática gordurosa, além disso, seu efeito pode começar antes mesmo do nascimento.
Dieta materna e risco de doença hepática gordurosa em crianças
Crianças cujas mães consomem uma dieta rica em gorduras e açúcares durante a gestação e a amamentação enfrentam um risco maior de desenvolver a doença hepática gordurosa ao longo da vida. Entretanto, novas descobertas da Universidade de Oklahoma sugerem que esse risco pode ser reduzido. No estudo, camundongos grávidos e lactantes receberam um composto natural produzido por bactérias intestinais saudáveis. Como resultado, os filhotes apresentaram taxas significativamente menores da doença hepática gordurosa com o passar do tempo.
Indole: o composto natural que protege o fígado
O composto estudado é chamado de indole. Ele é produzido por bactérias intestinais benéficas ao degradar o triptofano, um aminoácido presente em alimentos como peru e nozes. Portanto, os resultados contribuem para o avanço da pesquisa focada na prevenção da doença hepática gordurosa associada a disfunções metabólicas (MASLD). Essa condição afeta adultos e crianças, mas por exemplo, em crianças geralmente progride mais rápido e está fortemente ligada ao diabetes.
Microbioma materno influencia a saúde do fígado dos filhos
“A prevalência de MASLD em crianças é de cerca de 30% naquelas com obesidade e 10% naquelas sem obesidade”, afirmou Jed Friedman, Ph.D., diretor do Centro de Diabetes Harold Hamm da OU Health e professor de bioquímica e fisiologia na OU College of Medicine. “Infelizmente, o risco aumenta se a mãe for obesa ou consumir uma dieta pobre. A doença nas crianças é silenciosa e geralmente só é descoberta quando os pais procuram ajuda por sintomas hepáticos.”
Teste do papel do microbioma
Friedman liderou a pesquisa ao lado de Karen Jonscher, Ph.D., professora associada de bioquímica e fisiologia na OU College of Medicine. O estudo foi publicado na revista eBioMedicine. A equipe investigou se as bactérias intestinais, coletivamente conhecidas como microbioma, influenciam o desenvolvimento da doença hepática gordurosa.
Para isso, camundongas receberam uma dieta ocidental rica em gorduras e açúcares durante a gestação e lactação. Algumas receberam indole. Após o desmame, os filhotes foram alimentados com dieta padrão e, mais tarde, com dieta ocidental para estimular o desenvolvimento da doença hepática gordurosa.
“Como os filhotes herdam seu microbioma da mãe, uma dieta materna inadequada pode prejudicar o microbioma do bebê”, explicou Friedman.
Benefícios duradouros para o fígado e saúde geral
Filhotes cujas mães receberam indole apresentaram várias vantagens. Eles tinham fígados mais saudáveis, ganharam menos peso, mantiveram níveis inferiores de açúcar no sangue e desenvolveram células de gordura menores, mesmo após exposição a uma dieta não saudável na vida adulta. Além disso, os pesquisadores observaram a ativação de uma via protetora no intestino envolvendo o receptor de hidrocarboneto de acil (AHR).
O estudo não observou aumento nas gorduras hepáticas nocivas conhecidas como ceramidas de cadeia longa, enquanto os níveis de ceramidas de cadeia muito longa benéficas aumentaram. Em experimento-chave, bactérias intestinais dos filhotes protegidos foram transferidas para outros camundongos que não receberam indole, resultando em menor dano hepático também nesses animais. Assim, reforça-se a importância do microbioma como fator central de proteção.
Implicações para a prevenção da MASLD infantil
Embora o estudo tenha sido realizado em animais e ainda não possa ser aplicado diretamente aos humanos, ele aponta para novas estratégias de prevenção do impacto crescente da MASLD desde cedo. Atualmente, a perda de peso é o único tratamento eficaz para MASLD pediátrica após a manifestação da doença, e não existem medicamentos aprovados.
“Qualquer ação que melhore o microbioma da mãe poderá ajudar a prevenir o desenvolvimento da MASLD nos filhos”, disse Jonscher. “Isso seria muito melhor do que tentar reverter a doença depois que ela progride.”
Além disso, para quem se interessa por temas relacionados, vale conferir nosso artigo sobre terapia celular contra o câncer e aprofundar o entendimento sobre como a ciência pode ajudar na saúde humana.
Também sugerimos a leitura sobre a doença renal para compreender os impactos de condições crônicas no organismo e sua relação com outras doenças.
Matéria original: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/02/260208011028.htm
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