Novo artigo mostra que os filhotes de pássaros podem reconhecer as canções de seus pais enquanto ainda estão nos ovos e desenvolverem seus cérebros de acordo.
Essa ideia de que o cérebro pode ser influenciada por sons enquanto no ovo permanece controversa entre os cientistas. O Dr. Mark Hauber, da Universidade de Illinois, disse à IFLScience: “Temos lutado com outros neurobiólogos aviários”. “Eles sempre tiveram pássaros canoros embrionários (ou até filhotes jovens)”, disse Hauber.
O último trabalho de Hauber vai além disso, no entanto. Ele afirma no NeuroReport que os pássaros dentro de seus ovos podem dizer a diferença entre canto dos seus pais e o silêncio, e ele ainda afirma que eles podem distinguir entre as canções de diferentes espécies.
Com vários co-autores, Hauber preparou tentilhões-zebra não-eclodidos coletando-os de seus ninhos no dia da postura e jogando-os com pássaros gravados ou silêncio durante 30 minutos por dia enquanto os incubava.
A expressão do gene ZENK, que Hauber disse à IFLScience, pode ser medida usando a densidade de coloração radioativa específica do gene expresso.
O aumento de ZENK foi relacionado aos sons. Em outras palavras, mas não apenas os pássaros ouvem as músicas e respondem, mas seus cérebros se desenvolvem como resultado.
Aves expostas ao som de outras aves mostraram maior expressão ZENK para aqueles que ouviram apenas silêncio, relatam os autores. Além disso, a expressão era mais forte das aves que eram jogadas de suas próprias espécies, comparadas àquelas que tiveram os maiores sucessos dos seus filhos.
Outro estudo de 2016 sugeriu que pais finch cantam músicas para ajudá-los a se preparar para coisas como um clima mais quente. Fairywrens também parecem usar os cantos para aprender com seus pais.
No entanto, Hauber disse à IFLScience que evidências não estão disponíveis para ver se isso também acontece no útero.