Por mais de um milhão de anos, a remota ilha de Flores na Indonésia era o lar de uma misteriosa espécie de seres humanos do tamanho de “Hobbits”.
Chamado Homo floresiensis, os seres humanos primitivos mediam apenas 90 cm de altura e até agora, pouco se sabe sobre suas origens.
Mas os pesquisadores descobriram finalmente que os pequenos habitantes das ilhas evoluíram de uma das primeiras espécies de seres humanos há mais de 1,75 milhões de anos – e eles podem ter sido os primeiros fora da África.
Os cientistas realizaram o estudo mais abrangente do mundo sobre os ossos desse povo de Flores e descobriram que eles provavelmente evoluíram ao mesmo tempo que o Homo habilis.
Homo habilis é uma das primeiras espécies de seres humanos, que viveu na África cerca de 2,1 a 1,5 milhões de anos atrás.
Os resultados
Os resultados lançam dúvidas sobre a suposição amplamente assumida de que os ilhéus evoluíram de Homo erectus, uma espécie mais moderna de humanos.
A nova descoberta significa que os habitantes das ilhas Flores evoluíram centenas de milhares de anos antes do que se pensava.
A pesquisadora principal Dra. Debbie Argue, da Universidade Nacional Australiana, disse ao MailOnline:
“Analisamos as características dos crânios, mandíbulas e dentes; E os ossos do ombro, braço e perna de H. floresiensis e comparamos com H. erectus, e os Australopithecines [antecessor antecipado humano].
“Usando um programa estatístico, produzimos uma árvore genealógica de relações entre as espécies. Nisto encontramos que H. floresiensis estava intimamente relacionado com H. habilis.
“De fato, podemos dizer que essas duas espécies têm maior probabilidade de terem compartilhado um único ancestral comum que não foi compartilhado com nenhuma outra espécie em nossa análise.”
A Dra. Argue disse que nenhum dos dados suportou a teoria que Homo floresiensis evoluiu do Homo erectus.
“Descobrimos que, se você tentar vinculá-los à árvore genealógica, obterá um resultado sem suporte. Todos os testes dizem que não se encaixa – não é uma teoria viável.”
Homo floresiensis é conhecido por ter vivido em Flores até recentemente (54.000 anos atrás).
O estudo sugere que os habitantes da ilha podem ter vivido sem perturbações na Indonésia há mais de um milhão de anos.
