Dormir fora de casa pode não ser muito confortável mesmo se tivermos o melhor cama do mundo. Pesquisa mostra o “efeito de primeira noite” no nosso cérebro.
Dificuldade em dormir fora de casa é tão comum que os neurocientistas têm um nome para isso: o “efeito de primeira noite” (FNE).
Nova pesquisa mostra FNE é basicamente o equivalente neurológico de dormir com um olho aberto.
Quando você vai dormir pela primeira vez em um novo ambiente apenas metade do seu cérebro realmente descansa, de acordo com um estudo recentemente publicado na revista Current Biology.
Os pesquisadores testaram pessoas dormindo em um novo ambiente medindo a sua atividade cerebral na terceira fase do sono Não-REM (NREM 3), que é o estágio mais profundo do ciclo do sono.
Em seu primeiro experimento, os pesquisadores descobriram que os indivíduos que dormem fora de casa tiveram muito mais atividade no hemisfério esquerdo de seus cérebros do que no hemisfério direito na primeira noite de sono, o que indica que o hemisfério esquerdo permaneceu relativamente alerta para o ambiente circundante.
Quando os indivíduos dormiam no mesmo lugar em uma segunda noite, a assimetria foi embora e os dois hemisférios descansaram tranquilamente.
Dormir fora de casa – Animais dormem com 50% do cérebro “ligado”
Muitas aves e mamíferos aquáticos, incluindo golfinhos e leões-marinhos, dormem assim o tempo todo. Eles descansam apenas metade de seus cérebros plenamente, conhecido como sono uni-hemisférico de ondas lentas, de modo que eles podem ficar alerta para possíveis ameaças enquanto dormem.
Para testar se o padrão de sono assimétrica exibido por seres humanos que dormem em ambientes desconhecidos serve a mesma função, os investigadores examinaram se a característica do sono mais leve do FNE fez os seres humanos dormir mais reativo a estímulos externos.
Para fazer isso, os pesquisadores pediram aos indivíduos para tocar seus dedos quando acordarem depois de ouvir sons enquanto dormiam.
Os voluntários dormiram por duas noites no mesmo lugar, e os pesquisadores disparavam sons ambas as noites.
O tempo de reação a partir de um som de uma torneira foi significativamente mais rápido no primeiro dia em relação ao dia dois. Isto indica que o cérebro não só é mais perceptível devido ao FNE, mas que também pode, na verdade, despertar mais rápido.
Ainda sobram perguntas
Os pesquisadores não sabem ao certo porque FNE faz com que o hemisfério esquerdo do cérebro fique alerta, em vez do hemisfério direito, mas eles dizem que pode ser porque os hemisférios são ligados de forma diferente.
As conexões neurais entre a parte do cérebro na qual ocorre o sono profundo, conhecida como a rede de modo padrão, e o resto do cérebro são mais fortes no hemisfério esquerdo. Isso pode tornar a vigília no hemisfério esquerdo mais útil do que o estado de vigília no hemisfério direito, como as conexões mais fortes podem produzir respostas mais rápidas aos estímulos percebidos durante o sono.
Mesmo o nível de conforto da cama parece não importar quando se trata de dormir em um novo ambiente. “Em nosso estudo, foram coletados relatórios subjetivos de desconforto”, diz Yuka Sasaki, um dos pesquisadores que conduziram o estudo.
“Ninguém realmente indicou desconforto na primeira sessão, mas todos demonstraram FNE.”
Em conjunto, estes resultados sugerem que o sono assimétrico ao dormir fora de casa, em um novo ambiente, é um mecanismo de proteção dos seres humanos, tal como o é nos animais. Mas, felizmente, parece que os seres humanos são capazes de voltar a dormir profundamente, uma vez que estão familiarizados com um novo local.
Fonte: Cell.com