As bactérias estão em toda parte, desde aquele corrimão engordurado que você tocou esta manhã até no fundo do fundo do mar. No entanto, há muito se pensa que o cérebro humano saudável é um refúgio seguro longe do mundo das bactérias.
Agora, uma pesquisa potencialmente revolucionária indica que há bactérias em nosso cérebro. Essa descoberta pode ter algumas implicações verdadeiramente alucinantes.
Se esta pesquisa preliminar estiver certo, isso poderia explicar o efeito aparente que a microbiota intestinal exerce sobre nossas funções comportamentais e emoções.
Uma equipe de neurobiólogos da Universidade do Alabama apresentou suas descobertas preliminares na reunião anual da Society for Neuroscience na semana passada.
A ideia de cérebros saudáveis carregando sua própria microbiota está flutuando há algum tempo, no entanto, os cientistas nunca foram capazes de determinar qualquer evidência sólida.
A pesquisa
Nesta pesquisa, eles analisaram amostras de 34 cérebros humanos post mortem – metade dos quais pertencia a pessoas com esquizofrenia, de acordo com a Science – e descobriram que todos os cérebros continham quantidades variadas de bactérias em forma de bastonete.
A maioria das bactérias estava localizada na substância negra, no hipocampo e no córtex pré-frontal.
Para eliminar a possibilidade de que a presença da bactéria fosse o resultado da infiltração de bactérias após a morte, os pesquisadores analisaram uma série de cérebros esterilizados de camundongos, que processaram exatamente da mesma maneira, e descobriram que não houve contaminação com bactérias.
Isto sugere, ainda que não definitivamente, que os cérebros humanos não contêm bactérias por causa da contaminação após a morte.
Talvez mais intrigante de tudo, as bactérias eram do mesmo tipo que você esperaria encontrar no intestino, como Firmicutes, Proteobacteria e Bacteroidetes.
A detecção de bactérias no cérebro é particularmente curiosa por causa da barreira hemato-encefálica, uma fortaleza de células perto dos vasos sanguíneos do cérebro que a protege contra invasores indesejados. Se algum patógeno, como bactérias, ultrapassa essa barreira, pode levar a uma inflamação potencialmente letal. As bactérias recém-descobertas, no entanto, não parecem ter nenhum efeito.
“Curiosamente, não havia sinais estruturais de inflamação em nenhum dos cérebros examinados”, escreveram os pesquisadores em um resumo para a apresentação.
“Atualmente não está claro a rota de entrada das bactérias no cérebro, mas a evidência delas nos axônios e na barreira hematoencefálica apóia a especulação anterior.”
Então, como as bactérias entraram no cérebro? Eles são do intestino? Eles afetam a atividade cerebral de alguma forma?
Os cientistas não estão certos sobre qualquer uma dessas questões, pois ainda é muito cedo para conclusões.
No entanto, com mais pesquisas sobre o suposto “microbioma cerebral”, eles esperam abrir a porta da relação profundamente misteriosa entre bactérias, nossas entranhas e nossos cérebros.