Com seu enorme tamanho, fileiras de dentes afiados e olhos sem emoção, muitos consideram que os tubarões brancos são os animais mais temidos dos mares.
Mas mesmo esses animais incríveis não estão seguros na natureza, já que este ano cada vez mais grandes carcaças de tubarões foram encontradas nas praias da África do Sul.
Este ano, cinco carcaças dos formidáveis caçadores apareceram, com os restos variando entre 2,7 a 4,9 metros.
Todos eles tiveram uma ferida brutal semelhante a um buraco entre suas barbatanas peitorais e o fígado.
Os tubarões estão sendo caçados por grupos de orcas, recentemente descobertas na área onde os tubarões foram encontrados mortos.
Não é incomum que a orca ataquem os tubarões como presas.
Diferentes populações de mamíferos marinhos são conhecidos por especializar-se em diferentes alimentos, com os que estão na costa noroeste da América do Norte com foco em peixes, enquanto algumas subpopulações na Antártida se especializam em baleias, por exemplo.
Orcas da costa sul-africana estão sendo reconhecidas por atacarem tubarões e, ainda mais especificamente, o fígado, deixando o resto da carcaça.
Pensa-se que eles visam o fígado de elasmobrânquios (como conhecidos tecnicamente os tubarões e arraias), devido ao conteúdo de alta energia do órgão.
Ao contrário da maioria dos peixes, os tubarões não têm uma bexiga natatória para ajudar na flutuabilidade.
Em vez disso, eles desenvolveram um fígado rico em óleos, que tem o duplo papel de ajudá-los a subir e descer na água, e tamném lhes fornece energia. Parece, no entanto, que a orca também descobriu isso.
O que é mais impressionante é que as orcas estão conseguindo derrubar os grandes tubarões brancos de quase 5 metros.
Pensa-se, com base em evidências observacionais da caça dos mamíferos, que as orcas aproveitam o estranho capricho fisiológico observado em tubarões, conhecido como imobilidade tônica.
Imobilidade tônica
Quando virado de cabeça para baixo, os tubarões e as arraias entram em uma espécie de transe.
Há muito tempo conhecida por seres humanos que estudam tubarões, que exploram esse estado natural para medir e marcar os predadores, as orcas aparentemente sabem disso também.
Uma observação sobre a costa oeste dos EUA mostra como um grupo e orcas atacou um tubarão branco, derrubou-o, antes de segurá-lo de cabeça para baixo.
O motivo pelo qual somente agora essas carcaças começaram a aparecer este ano, não é conhecida, mas os pesquisadores têm certeza de que precisam continuar suas observações.