Soldados prussianos descobriram em 1868 um tesouro impressionante enquanto construíam um campo de tiro perto de Hildesheim, na Alemanha central. Entre as dezenas de peças de prata estava a taça de Atena, um objeto que carrega uma história de derrota militar romana e fuga apressada.
A taça que pesa tanto quanto uma panela de ferro
A taça de Atena mede aproximadamente 25 centímetros de diâmetro e pesa 2 quilogramas. Para ter uma ideia do seu tamanho, isso equivale ao peso de uma frigideira de ferro de 23 centímetros. O objeto é majoritariamente prata, mas possui detalhes em ouro na roupa da deusa, no seu escudo de proteção (aegis), na coruja sagrada e nas formações rochosas que cercam a peça.
A deusa aparece sentada sobre uma rocha, usando um capacete com plumas na cabeça e segurando seu escudo característico debaixo do braço. À sua frente, uma coruja repousa sobre uma rocha cercada por uma grinalda de oliveira. O conjunto transmite uma sensação de dignidade e proteção que era fundamental na mitologia grega.
Duas épocas, uma peça
O que torna esta taça especialmente interessante é a sua história de fabricação em duas fases. A imagem central de Atena foi criada no segundo século antes de Cristo, durante o auge da atividade artística helenística. Mais tarde, já no primeiro século depois de Cristo, um novo recipiente de prata foi confeccionado ao redor dessa imagem emblemática.
Arqueólogos examinaram muitas das peças do tesouro de Hildesheim e encontraram marcas de desgaste e reparos em diversos vasos. Isso sugere que alguém coletou essas peças valiosas durante um longo período, provavelmente um general romano abastado que apreciava a elegância grega.
Um tesouro enterrado na fuga
O tesouro completo contém dezenas de artefatos de prata sofisticados e caros que provavelmente pertenciam a um comandante militar romano importante. Considerando a data do século primeiro e o local onde foi encontrado, especialistas acreditam que o dono pode ter enterrado o tesouro para escapar do inimigo.
O cenário mais dramático envolve Publius Quinctilius Varus, o general romano mais famoso que lutou contra tribos germânicas sob o Imperador Augusto. Varus sofreu uma derrota catastrófica na Batalha da Floresta de Teutoburgo, onde perdeu três legiões romanas inteiras. É possível que o tesouro tenha sido escondido durante esse período de crise militar, quando os romanos se viram forçados a recuar da Germânia.
Existe também uma possibilidade alternativa: as peças podem representar espólio de guerra que as tribos germânicas roubaram dos romanos e depois enterraram para proteger seu tesouro conquistado.
Um vislumbre da riqueza romana
A taça de Atena e seus companheiros de tesouro agora repousam na coleção do Altes Museum em Berlim. Cada peça oferece uma janela para o mundo dos generais romanos ricos do primeiro século, homens que acumulavam objetos de arte grega refinada como símbolos de poder e sofisticação cultural.
A mistura de arte grega com propriedade romana era comum entre a elite militar e política de Roma. Esses comandantes, que conquistavam territórios distantes como a Germânia, levavam consigo símbolos da civilização que acreditavam estar trazendo para o mundo.
O que se passa pela mente de um general quando enterra seu tesouro na floresta para escapar de uma derrota iminente? A taça de Atena, com sua deusa serena e sua coruja vigilante, permanece como testemunha silenciosa de um drama que ocorreu há dois mil anos, quando o império romano descobriu que nem sempre vencia.
Matéria original: https://www.livescience.com/archaeology/romans/athena-bowl-a-silver-and-gold-vessel-of-the-goddess-and-her-owl-buried-in-a-german-forest-2-000-years-ago
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