Pesquisadores de cinco países europeus descobriram algo desconcertante ao estudar aves em cidades: os pássaros fogem de mulheres antes de fugir de homens. Em média, as aves deixam um homem aproximar-se a mais de um metro antes de alçar voo, enquanto recuam muito antes quando uma mulher se aproxima.
Esse comportamento, medido pela chamada “distância de iniciação de voo”, foi observado de forma consistente em 37 espécies diferentes espalhadas por cidades de toda a Europa. Os achados foram publicados na revista People and Nature. Mas aqui está o incômodo: ninguém sabe por quê.
Um mistério sem resposta
Daniel Blumstein, pesquisador da Universidade da Califórnia em Los Angeles e autor do estudo, foi franco sobre a limitação: “Acredito plenamente nos nossos resultados, mas não consigo explicá-los neste momento.” Ele usou técnicas de análise comparativa avançadas que confirmaram o padrão se repetindo entre cidades e espécies diferentes, mas o mecanismo por trás do comportamento permanece obscuro.
Os pesquisadores descartaram explicações óbvias. O comprimento do cabelo não foi o culpado, pois os observadores tomaram cuidado para ocultá-lo quando necessário. Altura e peso também foram controlados, já que todos os pares de observadores tinham dimensões corporais similares.
Como as aves distinguem sexo?
Ainda assim, os pássaros conseguem detectar algo. Uma possibilidade é que identifiquem características visuais sutis: a proporção cintura-quadril, o jeito de caminhar ou diferenças na textura do cabelo. Outra pista poderia ser o olfato. Embora aves dependam principalmente da visão, algumas espécies conseguem farejar predadores. Se assim for, os sinais químicos diferentes entre homens e mulheres poderiam alertar as aves.
Mas nenhuma dessas explicações resolve o quebra-cabeça central: por que as mulheres assustam mais os pássaros?
Uma teoria evolutiva improvável
Os pesquisadores especulam sobre uma história evolutiva entre mulheres e pássaros. Imaginam que há milhares de anos, enquanto homens caçavam presas maiores, mulheres eram responsáveis por capturar e matar animais pequenos, incluindo aves. Se verdadeiro, gerações de pássaros teriam aprendido a temer mais as mulheres, e esse comportamento permaneceu gravado no seu DNA.
O próprio Blumstein reconhece que a teoria é frágil. “Não é particularmente provável,” admitem os pesquisadores. Eles simplesmente não têm uma alternativa mais convincente neste momento.
A descoberta levanta uma questão fascinante sobre como comportamentos milenarmente antigos ainda ecoam no comportamento animal moderno, mesmo em ambientes urbanos completamente transformados. Se essa teoria estiver correta, as aves urbanas poderiam estar reagindo a um medo ancestral que perdeu toda a relevância prática há séculos. É o tipo de mistério que nos lembra quanto ainda desconhecemos sobre como os animais nos veem.
Matéria original: https://nautil.us/birds-are-more-afraid-of-women-than-of-men-1280333/
Deixe seu comentário