Palavra usada por médicos coloca mulheres em risco durante infarto

Uma mulher chega à emergência respirando com dificuldade, suada, sentindo dor nas costas que irradia pelo braço esquerdo. Todos os testes voltam normais. Ela é mandada para casa. Na noite seguinte, sofre um infarto.

Esta é a história de Barbara Collura, embaixadora da Family Heart Foundation nos EUA. Mas também é a realidade de milhares de mulheres em todo o mundo que não tiveram a mesma sorte.

O problema invisível com um nome

O cardiologista que a atendeu inicialmente interpretou seus sintomas como ansiedade. Só depois de conversar com outro especialista é que Collura recebeu o atendimento adequado. A diferença entre ter vivido e ter morrido, naquele caso, foi apenas uma opinião médica.

Pesquisadores na Austrália estimam que até 20% das mortes por infarto em mulheres poderiam ser evitadas se o abismo de gênero na cardiologia fosse fechado. Nos EUA, mulheres menores de 55 anos têm sete vezes mais probabilidade que homens de serem mandadas para casa da emergência sem testes cardíacos adequados.

A culpabilidade? Uma única palavra: “atípico”.

Quando o ‘normal’ é declarado anormal

Durante décadas, médicos classificam os sintomas de infarto em mulheres como atípicos porque diferem dos homens. O paradoxo é gritante: se metade da população tem esses sintomas, como podem ser atípicos?

Estudos recentes mostram que mais de 90% das mulheres e homens relatam dor no peito durante um infarto. Onde o diagnóstico fracassa é nos sintomas adicionais. Mulheres têm maior probabilidade de sentir náuseas, falta de ar, fadiga, dor na mandíbula ou entre as omoplatas simultaneamente. Esses sinais combinados confundem o quadro clínico.

Quando um padrão de sintomas é rotulado como “atípico”, o médico pode interpretar os sinais como “incomuns” ou “provavelmente não relacionados ao coração”. Usar o corpo masculino como norma para diagnóstico pode ser fatal.

A síndrome que ninguém quer reconhecer

Stephen Nicholls, renomado cardiologista que lidera o Victorian Heart Hospital na Austrália, é um de muitos médicos globais que considera o termo “atípico” obsoleto. “Apesar da promoção amplamente divulgada sobre a importância da doença cardíaca em mulheres, permanece uma visão na comunidade de que doença cardíaca é um problema para homens”, disse ele.

A realidade contradiz essa percepção: doença cardiovascular é a principal causa de morte em mulheres nos EUA e causa número similar de óbitos que em homens. Ainda assim, comparadas aos homens, mulheres com sintomas de infarto recebem menos aspirina, têm menos chances de ressuscitação e menos frequentemente conseguem transporte em ambulância com sirene.

A disparidade tem até um nome oficial: síndrome de Yentl. O termo foi cunhado em 1991 pela cardiologista americana Bernadine Healy, referência ao filme de Barbra Streisand onde a personagem se disfarça de homem para frequentar a escola.

Diretrizes construídas sobre estruturas deformadas

Mais de três décadas depois, a cardiologia ainda não superou a síndrome de Yentl e o modelo padrão masculino de infarto. Muitas diretrizes atuais de ataque cardíaco baseiam-se em pesquisas que recrutaram predominantemente homens.

Fatores de risco específicos das mulheres—menopausa, síndrome do ovário policístico, condições relacionadas à gravidez—frequentemente não estão incluídos nas avaliações clínicas de risco de infarto.

Michelle O’Donoghue, cardiologista no Brigham and Women’s Hospital em Boston, aponta que a cultura popular perpetua um mito: que o infarto é sempre dramático e incapacitante. Na verdade, muitos infartos são “mais silenciosos e graduais”, exatamente por isso são perdidos.

Mulheres frequentemente descrevem a dor no peito como pressão surda ou pesada que dura alguns minutos e depois desaparece. Assim como Barbara Collura, mulheres têm mais probabilidade de sofrer infartos em repouso ou durante o sono.

“Mulheres podem ser mais propensas que homens a descrever sintomas mais sutis ou difusos, que podem ser intermitentes e mais fáceis de ignorar”, explicou O’Donoghue. Estudos confirmam que mulheres enfrentam maiores chances de dor entre as omoplatas, náusea, vômito e falta de ar durante um infarto.

O caminho para salvar vidas passa por reconhecer que o corpo feminino não é uma variação do masculino—é uma realidade biológica completamente diferente que a medicina moderna ainda está aprendendo a respeitar.

Foto: Niklas Jeromin no Pexels

Matéria original: https://www.sciencealert.com/one-word-could-be-putting-women-at-risk-during-heart-attacks-doctors-say