Nova Zelândia pode ser atingida por devastadores terremotos e tsunamis após o despertar de uma falha há muito tempo adormecida, advertem os cientistas.
Os geólogos afirmam que a perigosa zona de subdução de Hikurangi começou a se mover após o devastador terremoto de Kaikōura em 2016, que causou a morte de duas pessoas.
Eles afirmam que a falha – que corre no mar da parte superior da Ilha do Sul até Gisborne no norte – pode produzir terremotos e tsunamis poderosos o suficiente para alcançar os moradores em apenas sete minutos.
“Precisamos pensar no Japão em 2011, basicamente, porque se todo o limite da placa rompesse seria um terremoto de magnitude 9”, disse à Fairfax a cientista da GNS.
Os intensos terremotos são causados quando as placas tectônicas ao longo do limite são forçadas sobre o topo umas das outras, criando “megathrust”.
Os terremotos anteriores ao longo de tais zonas incluem o catastrófico evento 9.1 em Sumatra, resultando no tsunami do Boxing Day que custou as vidas de cerca de 250 mil pessoas.
Enquanto o tremor de tamanho similar de 9,0 em Tōhoku, Japão, em 2011, é outro exemplo que resultou em um tsunami que deixou a central nuclear de Fukushima em colapso e quase 16 mil pessoas morreram.
“Uma coisa sobre refletir sobre o terremoto de Kaikōura é que não queremos que as pessoas pensem que este é o grande”, disse a Sra. Cochran.
Ela disse que a zona de impacto de um terremoto ao longo da falha poderia incluir toda a costa leste da Ilha do Norte, bem como partes do Sul.
No entanto, o maior risco não seria o terremoto em si, mas um tsunami desencadeado pelo movimento das placas.