Saúde

11 de abril de 2026  •  Por Dr. Paulo Budri  •  4 min de leitura  •  Atualizado em 11/04/2026

Horário das refeições influencia o IMC — e jantar cedo faz diferença real, diz estudo

Pesquisa com mais de 7.000 adultos acompanhados por cinco anos mostra que prolongar o jejum noturno e tomar café da manhã cedo está associado a um menor índice de massa corporal (IMC) ao longo do tempo.

Ilustração: Notícia Alternativa / ISGlobal

O que é crononutrição e por que ela importa?

A maioria das pessoas sabe que o que come influencia o peso. Mas um campo emergente da ciência, chamado crononutrição, mostra que quando se come pode ser tão importante quanto os alimentos em si. A área parte do princípio de que padrões alimentares fora de sintonia com o relógio biológico do organismo — o chamado ritmo circadiano — podem prejudicar o metabolismo, a queima de calorias e a regulação do apetite.

O estudo: mais de 7.000 adultos acompanhados por 5 anos

A pesquisa foi liderada pelo Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), com apoio da Fundação “la Caixa”, e publicada no periódico International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity. Os dados vieram do coorte GCAT | Genomes for Life, coordenado pelo Instituto de Pesquisa Germans Trias i Pujol (IGTP).

Em 2018, mais de 7.000 adultos entre 40 e 65 anos responderam questionários detalhados sobre altura, peso, horários de refeições, hábitos de vida e contexto socioeconômico. Cinco anos depois, em 2023, mais de 3.000 desses participantes retornaram para uma avaliação de acompanhamento, permitindo que os pesquisadores identificassem padrões ao longo do tempo.

Os dois hábitos associados a menor IMC

A análise revelou dois comportamentos ligados a um menor IMC ao longo dos cinco anos:

• Prolongar o jejum noturno — ou seja, aumentar o intervalo entre o jantar e o café da manhã.
• Tomar café da manhã mais cedo — alinhando a primeira refeição do dia ao início do ciclo circadiano.

O efeito positivo, segundo os pesquisadores, parece ocorrer quando o jejum noturno prolongado é acompanhado por um jantar antecipado — e não simplesmente pelo ato de pular o café da manhã.

“Nossos resultados sugerem que prolongar o jejum noturno pode ajudar a manter um peso saudável se acompanhado de um jantar cedo e um café da manhã cedo. Acreditamos que isso ocorre porque comer mais cedo está mais alinhado aos ritmos circadianos e permite uma melhor queima de calorias e regulação do apetite.”

— Luciana Pons-Muzzo, pesquisadora do ISGlobal e IESE Business School

Pular o café da manhã não é o mesmo que jejum noturno eficaz

Um ponto central do estudo é a distinção entre diferentes formas de “jejum intermitente”. A equipe identificou um subgrupo específico de homens que fazia a primeira refeição após as 14h e permanecia em jejum por cerca de 17 horas — a maior parte do tempo pulando o café da manhã. Esses indivíduos também tendiam a fumar mais, beber mais álcool, praticar menos atividade física e seguir menos a dieta mediterrânea.

O resultado? Nenhum efeito positivo no peso corporal. Em outras palavras, o jejum intermitente praticado ao pular o café da manhã, especialmente quando acompanhado por outros hábitos prejudiciais, não apresentou benefício sobre o IMC a longo prazo.

“O que observamos em um subgrupo de homens que pratica o jejum intermitente pulando o café da manhã é que essa prática não tem efeito sobre o peso corporal. Outros estudos de intervenção em participantes com obesidade mostraram que essa tática não é mais eficaz do que reduzir a ingestão calórica para reduzir o peso a longo prazo.”

— Camille Lassale, pesquisadora sênior do ISGlobal

Diferenças entre homens e mulheres

A pesquisa também apontou diferenças relevantes entre os sexos. As mulheres do estudo apresentaram, em geral, menor IMC, seguiam mais a dieta mediterrânea e consumiam menos álcool. Por outro lado, relataram pior saúde mental e eram mais frequentemente responsáveis pela supervisão doméstica ou familiar.

O padrão de jejum prolongado associado a hábitos negativos foi observado apenas entre os homens — nenhum grupo feminino equivalente foi identificado pela análise de clusters.

Ritmo circadiano: o relógio interno que regula tudo

A crononutrição se apoia em um fato biológico fundamental: o organismo humano possui um conjunto de relógios internos — o sistema circadiano — que regula os ciclos de dia e noite e os processos fisiológicos associados, como a digestão, a secreção de insulina e o metabolismo energético. Quando os horários das refeições entram em conflito com esses ciclos, o desempenho do organismo pode ser comprometido.

Comer tarde da noite, por exemplo, ocorre num momento em que o metabolismo já está em “modo noturno”, menos eficiente para processar carboidratos e gorduras. Isso pode contribuir para o acúmulo de gordura corporal ao longo do tempo.

O que isso significa na prática?

Os autores ressaltam que ainda é cedo para transformar esses achados em recomendações clínicas formais. São necessários mais estudos com delineamentos experimentais para confirmar a relação causal. No entanto, os resultados são consistentes com uma literatura crescente que aponta para o papel do alinhamento entre alimentação e ritmo circadiano na manutenção de um peso saudável.

Na prática, os dados sugerem que antecipar o jantar e o café da manhã — em vez de simplesmente pular refeições — pode ser uma estratégia mais eficaz e sustentável do que o jejum intermitente baseado em restrição prolongada durante o dia.

Conclusão

O estudo reforça que manter um peso saudável não depende apenas de o que se coloca no prato, mas também de quando se come. Prolongar o jejum noturno ao dormir mais cedo após um jantar leve, e iniciar o dia com o café da manhã logo pela manhã, parecem ser hábitos favoráveis ao controle do IMC — especialmente quando integrados a um estilo de vida saudável.

Referência: Pons-Muzzo L, et al. Sex-specific chrono-nutritional patterns and association with body weight in a general population in Spain (GCAT study). International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, 2024; 21(1). DOI: 10.1186/s12966-024-01639-x
Matéria original: ScienceDaily / ISGlobal