Telescópio Webb detecta explosão misteriosa que desafia a física

Explosão prolongada e energética assombra astrônomos

Esta ilustração artística mostra o GRB 250702B (à esquerda do centro) explodindo dentro da sua galáxia hospedeira. Além disso, essa poderosa explosão, detectada pela primeira vez em 2 de julho, lançou jatos estreitos de partículas a quase a velocidade da luz e apresentou surtos repetidos que duraram mais de sete horas. Astrônomos que realizaram rápidas observações com vários telescópios ao redor do mundo descobriram que a explosão ocorreu em uma galáxia grande e extremamente empoeirada. Crédito: NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick

A investigação conduzida por astrofísicos

Uma astrofísica da Rutgers está ajudando a investigar esse evento cósmico estranho que deixou os astrônomos buscando respostas. No centro desse mistério, encontra-se uma explosão espacial incomumente poderosa que durou muito mais tempo do que qualquer evento já observado.

NASA anunciou que pesquisadores que utilizam o Telescópio Espacial James Webb examinaram o GRB 250702B, um longo surto de raios gama e um dos eventos mais energéticos do universo. Geralmente, esses surtos acontecem quando uma estrela massiva colapsa em um buraco negro, produzindo um flash breve e intenso de raios gama de alta energia. Entretanto, esse evento se comportou de maneira diferente.

“Este objeto apresenta propriedades extremas que são difíceis de explicar”, afirmou Huei Sears, pesquisadora pós-doutoral do Departamento de Física e Astronomia da Escola de Artes e Ciências da Rutgers, que estuda a explosão. “Normalmente, esses surtos duram menos de um minuto, mas o GRB 250702B persistiu por horas e, além disso, apresentou sinais de atividade em raios-X um dia antes.”

Observações globais revelam comportamento inusitado

Sears explicou que observatórios ao redor do mundo analisam os dados do evento. Por exemplo, equipes da sonda chinesa Einstein Probe e do Very Large Array, financiado pela National Science Foundation e conhecido por aparecer no filme de ficção científica Contato, colaboram nessas análises.

A emissão de raios gama continuou por pelo menos sete horas, quase dobrando a duração do recorde anterior. Portanto, a NASA divulgou uma animação que ilustra um cenário possível para o evento. Nesse modelo, um buraco negro com cerca de três vezes a massa do Sol e um horizonte de eventos de apenas 18 quilômetros orbita e funde-se com uma estrela companheira.

“Esse certamente é um surto sem igual em cinco décadas”, disse Eliza Neights, astrônoma do Centro Goddard de Voo Espacial da NASA, em Maryland.

Possíveis explicações envolvendo buracos negros

Cientistas avaliam algumas hipóteses. Uma possibilidade é que tenha sido um surto de raios gama excepcionalmente intenso. Outra hipótese sugere um evento de ruptura por marés, onde um buraco negro milhares de vezes mais massivo que o Sol despedaça uma estrela que se aproximou demais. Além disso, uma teoria mais incomum indica que um buraco negro menor se fundiu com uma estrela de hélio despida e a consumiu internamente.

Independente da causa exata, o buraco negro liberou poderosos jatos de energia que viajaram pelo espaço.

Cooperação entre múltiplos telescópios para capturar o fenômeno

O Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi da NASA detectou inicialmente o surto em 2 de julho, o que motivou observações rápidas por outros instrumentos. O evento foi tão intenso que nenhum telescópio isolado conseguiu captar toda a informação. Portanto, cientistas combinaram dados de observatórios espaciais e terrestres, reunindo raios gama, raios-X, luz infravermelha e sinais de rádio. A explosão não ficou visível na luz comum.

“Somente com o poder conjunto de instrumentos em várias espaçonaves pudemos compreender este evento”, destacou Eric Burns, astrofísico da Louisiana State University.

Galáxia distante intensifica o mistério

Imagens do Telescópio Espacial Hubble mostraram uma galáxia incomum no local do surto. Inicialmente, parecia que duas galáxias estavam se fundindo ou que uma galáxia única estava dividida por uma faixa escura de poeira. Entretanto, observações do Webb indicaram que a galáxia fica a cerca de oito bilhões de anos-luz, revelando que a explosão aconteceu muito antes da formação da Terra.

Para entender melhor os recentes avanços nesse campo, recomendamos a leitura sobre a terapia celular contra o câncer e os estudos inovadores sobre longevidade humana.

Matéria original: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260330001156.htm