Um swab nasal simples e barato poderá em breve detectar o câncer de pulmão em fumantes, afirmam os cientistas.
Fumar prejudica as células no revestimento das narinas envolvidas no cheiro. E detectar estas alterações pode prever com precisão se os pacientes têm tumores sem ter que realizar uma biópsia.
Geralmente não há sinais ou sintomas nos estágios iniciais do câncer de pulmão, de acordo com especialistas.
Mas muitas pessoas com a doença eventualmente desenvolver sintomas, incluindo uma tosse persistente.
Enquanto a tosse com sangue, falta de ar e cansaço inexplicável são outros sinais.
Pacientes com suspeitas passam por radiografia de tórax e, em seguida, exames mais precisos. Entretanto, estes são incapazes de diferenciar entre lesões benignas e malignas.
Aqueles em risco, então, têm que passar por uma broncoscopia invasiva para análise de uma amostra de tecido.
Mas pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston descobriram que um biomarcador nas passagens nasais pode determinar a probabilidade de uma lesão pulmonar ser maligna.
O estudo
O estudo, publicado no Journal of the National Cancer Institute, analisou escovação epitelial nasal de fumantes atuais e antigos.
Eles estavam passando por avaliação diagnóstica de lesões pulmonares suspeitas de câncer de pulmão.
O tecido epitelial dentro da cavidade nasal está envolvido no cheiro. Em seguida, determinou que o campo epitelial das vias aéreas nasais da lesão associada ao câncer de pulmão em fumantes se estende até o nariz.
O autor do estudo, Professor Dr. Marc Lenburg, disse: “Nossos achados demonstram claramente a existência de um campo de lesões associado ao câncer que também pode ser medido no epitélio nasal.”
“Encontramos que a expressão do gene nasal contém informações sobre a presença de câncer que é independente dos fatores de risco clínicos padrão, sugerindo que a expressão do gene epitelial nasal pode auxiliar na detecção de câncer de pulmão.”