Os Segredos por Trás do Relincho dos Cavalos
Todos nós já ouvimos um relincho dramático de cavalo em uma cena empolgante de filme ou, por exemplo, na série Bridgerton. Além disso, esses relinchos combinam sons graves e agudos simultaneamente. Um estudo recente publicado na revista Current Biology explorou a mecânica vocal dessa complexidade sonora nos cavalos. Os pesquisadores descobriram que um único relincho pode conter sons baixos e altos ao mesmo tempo, sugerindo que os cavalos possuem um espectro de chamadas mais rico do que outros mamíferos.
Como os Sons Graves e Agudos São Produzidos
Os sons graves do relincho, com frequência próxima a 200 Hz, se originam da vibração dos tecidos vocais na laringe, semelhante à produção da voz humana. Além disso, os sons agudos, pertencentes à faixa dos cantos de pássaros e superiores a 1.000 Hz, permaneciam um mistério até recentemente. Estudos anteriores não explicavam como essas frequências mais altas eram geradas durante o relincho.
Estudo Multidisciplinar Revela o Mistério
Pesquisadores da Dinamarca, França, Suíça e Áustria realizaram análises utilizando cavalos vivos e laringes retiradas de cavalos mortos para entender melhor a acústica dos sons produzidos. Eles aplicaram técnicas que combinam medicina veterinária e física acústica para desvendar essa complexa mecânica vocal, afirma Romain Lefèvre, principal autor do estudo e ecologista comportamental da Universidade de Copenhagen.
Ao soprar hélio, que facilita uma velocidade do som maior que a do ar, nas laringes isoladas, os cientistas demonstraram claramente a diferença entre os dois sons simultâneos do relincho. Os sons agudos misteriosos foram identificados como assobios laríngeos, produzidos por fluxos turbulentos de ar, mecanismo anteriormente conhecido apenas em alguns roedores. Curiosamente, os cavalos são os primeiros mamíferos grandes identificados produzindo tais sons, além dos sons vocais tradicionais gerados pela vibração das cordas vocais.
Significado e Evolução dos Sons Sobrepostos
Quando o hélio passou pela laringe, a frequência do assobio aumentou, enquanto o som gerado pela vibração das cordas vocais permaneceu constante. Portanto, conseguimos desvendar esse mistério vocal, comenta William Tecumseh Fitch, cientista cognitivo da Universidade de Viena.
Os autores do estudo sugerem que a complexidade do relincho, com sons sobrepostos, pode ter evoluído para comunicar múltiplas mensagens ao mesmo tempo. Entretanto, o conteúdo exato dessas mensagens ainda requer mais investigação. Além disso, cavalos de Przewalski, parentes próximos dos cavalos domésticos, também produzem esses sons agudos, enquanto burros e zebras, parentes mais distantes, não apresentam essa característica.
Avanços no Entendimento da Comunicação Equina
“Agora sabemos como as duas frequências fundamentais que formam o relincho são produzidas pelos cavalos”, explica Elodie Briefer, também da Universidade de Copenhagen. No passado, verificamos que essas duas frequências transmitem diferentes mensagens sobre as emoções dos cavalos. Portanto, temos evidências convincentes de que os sons agudo e grave se originam de mecanismos distintos.
Finalmente, estamos mais próximos de compreender as mensagens que vêm diretamente da boca dos cavalos.
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Matéria original: https://nautil.us/how-horses-make-two-sounds-at-once-1270673/
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