A primeira vez que o biólogo molecular Dr. Greg Hannon voou através de um tumor, ficou surpreso e inspirado.
Usando um modelo de realidade virtual, Dr. Hannon e seus colegas da Universidade de Cambridge, Reino Unido, voaram dentro e fora dos vasos sanguíneos, fizeram um balanço das células imunes infiltrantes e lançaram uma ideia para um atlas tumoral sem precedentes.
“Caramba!” Ele se lembra de pensar. “Isso vai ser incrível”.
No dia 10 de fevereiro, a organização Cancer Research UK, de Londres, anunciou que a equipe de biólogos moleculares, astrônomos e designers de jogos receberia até 20 milhões de libras esterlinas nos próximos cinco anos para desenvolver seu mapa interativo de realidade virtual.
Câncer de mama
O tumor que Dr. Hannon viu de perto era um câncer de mama. Mas os modelos reais incluirão dados sobre a expressão de milhares de genes e dezenas e proteínas em cada célula de um tumor. A esperança é que este detalhe espacial e funcional poderia revelar mais sobre os fatores que influenciam a resposta do tumor ao tratamento.