Contexto Histórico e Científico
Na costa ao sul de Devon e Cornwall no início de 2025, uma explosão de polvos comuns (Octopus vulgaris) emergiu pela primeira vez em 75 anos. Na verdade, as capturas comerciais desse polvo naquele ano foram quase 65 vezes maiores que a média anual recente.
Um novo relatório esclarece a história, as causas e as consequências dessas explosões.
Características do Polvo Comum e Impactos Ambientais
Apesar do nome, o polvo comum não costuma ser comum nas águas britânicas. Aliás, ele prefere climas mais quentes do sul da Europa, Mediterrâneo e norte da África. Contudo, ocasionalmente, como em 1900, 1950 e agora em 2025, sua população explode na costa sudoeste da Inglaterra, o que muda as cadeias alimentares marinhas e afeta a indústria pesqueira local.
Os polvos adotam a estratégia de “viver rápido, morrer jovem”. Apesar de poderem atingir grande tamanho, têm vida curta, com menos de dois anos, pois as fêmeas morrem após a eclosão dos ovos, e os machos depois da reprodução. Portanto, suas populações são altamente afetadas por mudanças ambientais.
Condições Oceânicas e Atmosféricas por Trás das Explosões
Explosões de polvos no Reino Unido sempre foram raras. Entretanto, evidências recentes do monitoramento marinho no Canal da Mancha indicam que esses episódios coincidem com períodos prolongados de calor incomum no oceano e na atmosfera.
Essas “ondas de calor marinhas” podem estimular crescimento populacional rápido, seja de polvos locais ou recém-chegados do sul. Além disso, tais condições quentes geralmente vêm acompanhadas de salinidade baixa na água costeira, o que indica entrada de água doce na região. Apesar da salinidade em si não causar as explosões, ela funciona como um marcador valioso da origem da água.
Essas águas mais doces podem vir do alto fluxo dos grandes rios franceses do Atlântico, como o Loire, ou dos ventos prolongados do leste sobre o Canal durante meses mais frios (outubro a março). Esses fatores facilitam o transporte das larvas de polvo do norte da França e das Ilhas do Canal para o Reino Unido.
Portanto, a combinação de calor, circulação alterada e salinidade menor sugere que mudanças climáticas nos padrões oceânicos e atmosféricos impulsionam essas explosões.
De Crise a Oportunidade para a Pesca Local
A princípio, os polvos estavam consumindo as capturas em potes de caranguejo e lagosta durante todo 2025. Contudo, eles não se limitaram aos crustáceos. Pilhas de conchas de vieira vazias foram encontradas em muitos desses potes, às vezes com restos de carne ainda presos.
Como vieiras normalmente não entram em potes para caranguejos e lagostas (a menos que tenham luzes, o que não era o caso aqui), a única explicação foi que os polvos ativamente as colocavam para estocar o alimento e consumi-lo depois.
Felizmente, os pescadores se adaptaram rapidamente. Eles perceberam que existia um mercado de exportação lucrativo para o polvo e passaram a direcionar suas pescarias para essa espécie. Por exemplo, um barco que saía de Newlyn, em Cornwall, trouxe para casa mais de 20 toneladas de polvo em uma única viagem.
Conclusão
Esse evento único em 2025 nos mostra como o clima pode alterar drasticamente as dinâmicas marítimas e, consequentemente, a economia local. Aliás, para entender melhor como mudanças ambientais afetam outras áreas da saúde, como infestações e condições cardíacas ligadas à doença renal, vale a pena explorar outras pesquisas recentes.
Além disso, a adaptação dos pescadores diante de novos desafios ecológicos advertidos pela natureza demonstra uma importante lição sobre resiliência e inovação nas comunidades costeiras.
Matéria original: https://www.sciencealert.com/rare-octopus-bloom-struck-uk-waters-in-2025-and-now-we-know-why
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