Por que os Percevejos de Cama Evitam a Água?
Se você já teve contato com Percevejos de cama, sabe o quanto essas pequenas pragas podem ser incômodas. Além disso, mesmo após várias aplicações de pesticidas, esses parasitas costumam continuar escondidos no colchão. Isso acontece porque elas são obrigatoriamente hematófagas, ou seja, se alimentam exclusivamente de sangue. Portanto, é difícil fazê-las abandonar uma boa refeição humana. Entretanto, um estudo publicado no Journal of Ethology sugere uma nova abordagem para eliminar essas pragas.
Experimento com Percevejos de Cama Revela Rejeição à Umidade
Entomologistas da Universidade da Califórnia, Riverside, colocaram Percevejos de cama (Cimex lectularius) em uma placa de cultura de tecidos com aproximadamente 10 centímetros de diâmetro, cujo piso era revestido com papel filtro. Metade do papel estava molhada, enquanto a outra metade permanecia seca. Com efeito, a umidade se mostrou repelente para os Percevejos — quase 90% deles evitaram pisar na parte molhada do papel. Além disso, durante a fuga da umidade, a velocidade das Percevejos no caminho de saída aumentou cerca de 40% em relação à velocidade de chegada. Em condições de controle, com toda a superfície seca, esse comportamento não foi observado.
Motivações Evolutivas e Sensoriais
“A forte ação adesiva da água pode ser muito perigosa para os Percevejos de cama. Portanto, não surpreende que essas pragas sejam extremamente avessas à umidade”, explicou o coautor do estudo, Dong-Hwan Choe, em um comunicado à imprensa. Como os ancestrais das Percevejos de cama parasitavam aves e morcegos que construíam ninhos em locais altos, C. lectularius possivelmente não se adaptou para tolerar ambientes alagados. Além do mais, pesquisas anteriores demonstraram que os ninhos dos filhotes morrem em condições muito úmidas, sugerindo que a ancestralidade dessas Percevejos limita sua tolerância à umidade.
Pequenos órgãos sensoriais nas antenas dos Percevejos funcionam como detectores de umidade, permitindo que tomem ações evasivas antes de entrar em contato com a água. Esse comportamento de “hidrotaxia negativa” apareceu até 1,5 centímetro antes da área molhada, com os ninfas desviando antes dos adultos. Essa reação dos ninfas pode estar ligada ao fato de seu exoesqueleto ser mais fino e menos endurecido, tornando-os mais sensíveis à água.
Aplicações Práticas para Combater os Percevejos de Cama
Quanto às aplicações desses resultados para evitar os Percevejos de cama, Choe acrescentou: “Tome um banho. Isso resolverá o problema pessoalmente. Entretanto, os Percevejos presentes no ambiente ou na cama exigem estratégias diferentes”.
Esses novos achados acrescentam uma ferramenta valiosa na luta contra os Percevejos de cama — uma batalha que, evidentemente, pode ser mais eficaz quando movida pela água.
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Matéria original: https://nautil.us/bedbugs-fear-water-1270972/
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