Boulders de Granito Rosado Levam a Descoberta Surpreendente
Além disso, grandes blocos de granito rosado, espalhados pelas montanhas vulcânicas escuras das Montanhas Hudson, na Antártica Ocidental, intrigaram cientistas por décadas. Sob a geleira Pine Island, situa-se uma enorme massa de granito enterrada, com quase 100 km de largura e 7 km de espessura, aproximadamente metade do tamanho do País de Gales, no Reino Unido.
Datando Rochas Antigas do Período Jurássico
Um grupo de pesquisa liderado pelo British Antarctic Survey (BAS) analisou o granito mediante o exame da decomposição radioativa de elementos em minúsculos cristais minerais. Portanto, essa técnica mostrou que as rochas se formaram há cerca de 175 milhões de anos, durante o período Jurássico.
Entretanto, a jornada dessas rochas até o topo das montanhas permanecia um mistério até que cientistas coletaram novos dados por meio de levantamentos aéreos na região.
Levantamentos Aéreos Revelam Estrutura Subterrânea
Utilizando medições gravitacionais altamente sensíveis coletadas pelo avião Twin Otter do BAS e outros, os pesquisadores detectaram um sinal incomum sob a geleira. Assim, os dados corresponderam ao esperado por uma enorme massa de granito oculta abaixo do gelo.
Conectar os blocos de granito da superfície a essa formação subterrânea resolveu um mistério antigo. Além disso, revelou que a geleira Pine Island já se movimentou de forma bem diferente, puxando rochas de sua base e carregando-as montanha acima, quando a camada de gelo era muito mais espessa.
Indícios do Comportamento da Camada de Gelo e Elevação do Nível do Mar
Esta descoberta fornece insights valiosos sobre o comportamento da geleira durante a última era do gelo, há cerca de 20 mil anos. Portanto, ao entender a espessura e os padrões de movimentação do gelo no passado, os cientistas podem melhorar os modelos computacionais que prevêem como as camadas de gelo da Antártica podem reagir às futuras mudanças climáticas.
O Dr. Tom Jordan, geofísico do BAS e autor principal da pesquisa, analisou os dados aéreos e comentou:
“É impressionante que os blocos de granito rosado avistados na superfície tenham nos levado a um gigante oculto sob o gelo. Combinando datação geológica e levantamentos gravitacionais, não só resolvemos o mistério da origem dessas rochas, como também descobrimos novas informações sobre o fluxo da camada de gelo no passado e possíveis mudanças futuras.”
Importância da Geologia Subglacial Hoje
Além do mais, as descobertas destacam como a geologia abaixo da geleira Pine Island afeta as condições atuais. A região enfrentou uma das perdas de gelo mais rápidas na Antártica nas últimas décadas. A composição rochosa influencia a facilidade com que o gelo desliza e como a água derretida se move sob o gelo.
Portanto, compreender melhor esses processos ajudará a aprimorar modelos que estimam a elevação futura do nível do mar.
Rochas Como Registros da História da Antártica
A Dra. Joanne Johnson, geóloga do BAS e coautora, coletou os blocos durante trabalhos de campo nas Montanhas Hudson como parte da Collaboracão Internacional Thwaites Glacier. Ela afirma:
“As rochas oferecem um registro incrível de como nosso planeta mudou ao longo do tempo, especialmente em relação a como o gelo erodiu e remodelou a paisagem da Antártica. Blocos dessas rochas são uma verdadeira mina de ouro de informações sobre o que se encontra profundamente escondido sob a camada de gelo, longe do alcance.”
Portanto, ao identificar a origem desses blocos, conseguimos montar um quebra-cabeça sobre sua jornada até o local atual, fornecendo pistas importantes sobre como a camada de gelo da Antártica Ocidental pode mudar no futuro. Essa informação é vital para avaliar o impacto da elevação do nível do mar nas populações costeiras ao redor do mundo.
Este estudo demonstra como a combinação de geologia e geofísica pode revelar características ocultas sob a Antártica e ampliar nosso entendimento das forças que moldam o planeta.
Para entender mais descobertas sobre a relação entre a ciência e avanços no combate a doenças, confira os artigos sobre terapia celular contra o câncer e doença renal.
Matéria original: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/03/260318033126.htm
Deixe seu comentário