Um estudo comparando crianças entre 7 a 11 anos de idade com apneia obstrutiva moderada ou grave do sono encontrou reduções significativas de substância cinzenta em várias regiões do cérebro dessas crianças.
A descoberta aponta para uma forte ligação entre este distúrbio comum do sono, que afeta até cinco por cento de todas as crianças, e a perda de neurônios ou retardo do crescimento neuronal no cérebro em desenvolvimento.
Esta extensa redução da substância cinzenta em crianças devido a uma doença tratável fornece mais uma razão para os pais de crianças com sintomas de apneia do sono para considerar a detecção precoce e terapia.
“As imagens de mudanças na matéria cinzenta são impressionantes”, disse uma das autoras sênior do estudo, Dra. Leila Kheirandish-Gozal, MD, diretor de pesquisa de sono clínica pediátrica na Universidade de Chicago.
“Ainda não temos um guia preciso para correlacionar a perda de matéria cinzenta com déficits cognitivos específicos, mas há evidências claras de dano ou perda neuronal generalizada em comparação com a população em geral”.
Para este estudo, publicado em 17 de março de 2017, na revista Scientific Reports, os pesquisadores recrutaram 16 crianças com apneia obstrutiva do sono (AOS). Os padrões de sono das crianças foram avaliados durante a noite no laboratório de sono pediátrico da Universidade de Chicago.