Novo estudo publicado no The Journal of Pediatrics analisou a atividade cerebral de crianças depois de assistirem comerciais de alimentos. Eles descobriram que os comerciais influenciam a atividade cerebral e a alimentação de crianças.
Vinte e três crianças, de 8-14 anos de idade, avaliaram 60 itens alimentares sobre como saudável ou saborosa. A pesquisa foi realizada pela Dra. Amanda Bruce e pesquisadores da University of Kansas Medical Center. Eles estudaram a atividade cerebral das crianças, enquanto observavam comerciais alimentares e não-alimentares. Conjuntamente as crianças foram submetidas a ressonância magnética funcional (fMRI). Segundo o Dr. Bruce: “Nosso foco principal foi sobre a região do cérebro mais ativas durante a recompensa, o córtex pré-frontal ventromedial. Durante a varredura do cérebro, as crianças foram questionados se eles queriam comer os alimentos que foram mostrados imediatamente após os comerciais.”
Os pesquisadores descobriram que, em geral, as decisões das crianças foram impulsionadas pelo gosto ao invés de salubridade. No entanto, o sabor foi ainda mais importante para as crianças depois de assistirem comerciais de alimentos em comparação com comerciais não alimentares. Tempo de decisão também foram mais rápidas (ou seja, a rapidez com que as crianças decidiram se queriam comer o alimento mostrado) também foram observados depois de assistir comerciais de alimentos. Além disso, os córtices pré-frontal ventromedial das crianças eram significativamente mais ativos depois de assistir comerciais de alimentos.
Comercialização de alimentos tem sido citado como um fator significativo nas escolhas alimentares, comer em excesso e obesidade em crianças e adolescentes. Os resultados deste estudo mostram que assistir comerciais de alimentos pode alterar o valor que as crianças dão ao sabor. Isso pode aumentar o potencial para as crianças fazerem escolhas alimentares mais rápida e mais impulsivas.
Observa Dr. Bruce, “marketing alimentar podem sistematicamente alterar os mecanismos psicológicos e neurobiológicos de decisões alimentares das crianças.”
Fonte: The Journal of Pediatrics