Prof Dr. Kevin McGuigan é associado do Departamento de Fisiologia e Física Médica e diretor do Grupo Desinfecção Solar no Royal College of Surgeons na Irlanda.
![água potável]( "água potável")
Você usa o sol para fazer água mais limpa e mais segura. Você pode explicar como isso é possível?
Você usa o sol para fazer água mais limpa e mais segura. Você pode explicar como isso é possível?Centenas de milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso à água potável. Isso faz com que a diarreia, que pode ser fatal, especialmente para as crianças menores de cinco anos, acometa muita gente no planeta. Para realizar a desinfecção solar, você coloca água em uma garrafa de vidro ou plástico transparente e deixa no sol por algumas horas. Isso mata as bactérias e parasitas que poderiam tornar as pessoas doentes.
Como a desinfecção solar funciona?
Raios ultravioleta do sol danificam as membranas celulares das bactérias e parasitas, e também produzem radicais químicos altamente reativos no interior da célula, que funcionam como serras de cadeia molecular. O calor do sol também ajuda a comprometer os sistemas de reparo bioquímicos, então isso é um golpe duplo.
Como você começou a pesquisá-lo?
Cerca de 20 anos atrás, eu estava conversando com o Dr. Joe Barnes, um professor de medicina tropical aposentou no RCSI, e ele queria ver como a energia solar afeta insetos na água. Começamos a fazer experimentos de laboratório e descobriu que até mesmo a luz do sol irlandês foi bom para matar as bactérias na água no vidro ou garrafas de plástico.
Mas isso é suficiente para evitar que crianças fiquem doentes?
Nossos ensaios em Uganda, Quênia, África do Sul, Zimbabwe e no Camboja mostram que a desinfecção solar da água potável reduz doenças diarreicas em crianças com menos de cinco em 25-50%.
Quando eu comecei eu tinha uma criança, então eu sempre pensei que isso iria promover melhoria na saúde das crianças. Mas os efeitos também são realmente importantes – quando as crianças estão bem, isso significa que mais crianças na educação, menos medicamentos caros necessidade e as famílias podem trabalhar mais.
Algum dos resultados nos ensaios surpreendeu?
Fiquei espantado ao ver que para o Masai, no final do teste, que durou um ano, as crianças que tinham bebido a água desinfectada por energia solar foram ligeiramente mais altas do que o grupo controle.
Isso não soa como um trabalho de escritório
Viajo muito a nossos locais de campo. Passar o tempo com as pessoas que estariam usando a desinfecção solar é realmente importante. A ciência básica não é tudo – você tem que entender a cultura das pessoas que você está trabalhando.
Qual é o próximo passo para o programa?
Temos sido apoiado pelo Irish Aid e pelo financiamento filantrópico até o momento, e nós acabamos de receber financiamento no âmbito do programa Horizonte 2020 da União Europeia para um projeto chamado Waterspoutt. Nós vamos estar olhando para formas de usar a desinfecção solar como um adicional para filtros cerâmicos e tanques de água da chuva, e também para executar maior volume desinfecções solares.