Absorvente menstrual pode oferecer dicas às mulheres sobre fertilidade

Absorventes menstruais como ferramenta para monitorar a fertilidade

Os absorventes menstruais podem coletar informações sobre a fertilidade feminina de forma não invasiva. Além disso, um teste doméstico integrado ao absorvente pode ajudar as mulheres a acompanhar sua fertilidade usando o sangue menstrual. Dessa forma, é possível monitorar mudanças ao longo do tempo sem a necessidade de exames de sangue repetidos ou visitas clínicas.

O papel do hormônio anti-Mülleriano (AMH)

Para muitas mulheres, a fertilidade permanece um mistério até que tentem engravidar. Portanto, testes clínicos geralmente oferecem informações importantes. Por exemplo, esses exames medem os níveis do hormônio anti-Mülleriano (AMH), que indica a “reserva ovariana” — uma estimativa da quantidade de óvulos disponíveis. Em adultos, os níveis de AMH declinam com a idade. Assim, níveis altos indicam uma reserva abundante, enquanto valores baixos podem sinalizar uma reserva diminuída ou menopausa precoce.

Teste prático e imediato com sangue menstrual

Tradicionalmente, o AMH é medido por meio de exame de sangue no laboratório ou teste de punção digital em casa. Entretanto, ambos exigem o envio da amostra para análise laboratorial. Agora, Lucas Dosnon, do ETH Zurique, na Suíça, e sua equipe desenvolveram um teste fácil de usar que oferece resultados imediatos a partir do sangue menstrual.

O teste funciona como um ensaio de fluxo lateral (semelhante ao teste de covid-19), usando minúsculas partículas revestidas de ouro e cobertas por anticorpos que se ligam especificamente ao AMH. Quando o teste é imerso no sangue menstrual, a interação entre o hormônio e as partículas cria uma linha visível na tira de teste. Quanto mais escura a linha, maior o nível de AMH.

Precisão e integração com aplicativo para smartphones

Embora os resultados possam ser estimados visualmente, os pesquisadores treinaram um aplicativo de smartphone para analisar a fotografia da tira e fornecer uma leitura mais precisa. Além disso, os testes com sangue menstrual contendo concentrações conhecidas de AMH mostraram resultados muito semelhantes aos obtidos em laboratórios. Essa inovação permite que os níveis de AMH sejam medidos passivamente, integrando o teste diretamente em um absorvente menstrual.

Impactos promissores na saúde feminina

Por meio dessa tecnologia, é possível obter insights importantes sobre a reserva ovariana ao longo do tempo, revelando tendências que um teste isolado poderia não detectar. Além do uso durante a fertilização in vitro (FIV), essa ferramenta pode ajudar na detecção de condições de fertilidade, como a síndrome dos ovários policísticos e, em raros casos, tumores de células da granulosa. Conforme destaca Dosnon, “o sangue menstrual é um recurso subutilizado que guarda grande potencial para o monitoramento da saúde como um todo”.