O vírus da gripe H1N1 causou uma pandemia mundial em 2009. Quando foi detectado pela primeira vez, ele foi chamado de gripe suína porque o vírus foi semelhante aos encontrados em porcos, mas o vírus circula agora como uma forma sazonal da gripe.
“Um dos problemas com vacinas contra a gripe atual é que temos de fazer previsões sobre quais as estirpes de vírus serão mais prevalentes a cada ano e construir nossas vacinas em torno dessas previsões”, disse Ted Ross, diretor do Centro de UGA para Vacinas e Imunologia. “O que nós desenvolvemos é uma vacina que protege contra várias estirpes diferentes de vírus H1N1 de uma só vez, por isso, pode ser capaz de um dia substituir o atual nível de cuidados com esta vacina de forma mais ampla .”
Usando uma técnica chamada Computationally Optimized Broadly Reactive Antigen, ou COBRA, os pesquisadores da UGA Donald Carter, Christopher Darby e Bradford Lefoley, junto com Ross, criaram nove protótipos de vacinas sintéticas usando sequências genéticas provenientes de várias estirpes de vírus da gripe.
As vacinas COBRA foram concebidas para reconhecer vírus H1N1 isolados dentro dos últimos 100 anos, mas muitas das vacinas experimentais produziram imunidade contra estirpes de gripe ainda não incluídas no design. Isto significa que os cientistas podem ser capazes de produzir uma vacina que não só protege contra cepas de influenza sazonal e pandêmica reconhecidos, mas também aquelas que ainda serão descobertas.
Pelo fato desta vacina ser gerada a partir das sequências genéticas de vários vírus, elas podem proteger contra muitas cepas ao longo de vários anos, disse Ross. Esta pesquisa é parte de um esforço mais amplo para criar uma vacina universal contra a gripe, que protegeria contra todas as cepas do vírus.
“Nós ainda temos algum trabalho a fazer antes de chegarmos a uma vacina contra a gripe verdadeiramente universal”, disse Ross. “Mas a vacina COBRA para os subtipos do vírus H1N1 já é um grande passo na direção certa.”
Pesquisadores da UGA e Sanofi Pasteur, que tem um acordo de colaboração em pesquisa e desenvolvimento com UGA, vai apresentar seus dados de amanhã, 30 de Março, no World Vaccine Congresso dos Estados Unidos de 2016, em Washington, DC.
Fonte: Science Daily