Pesquisadores descobriram uma forma inovadora de encapsular pequenas doses do extrato de tomilho em cápsulas microscópicas.
A técnica promete tornar os compostos naturais mais seguros, estáveis e fáceis de administrar tanto na medicina quanto na alimentação.
O poder do extrato de tomilho
O extrato de tomilho é reconhecido como um potente remédio natural devido aos seus vários efeitos benéficos à saúde. Isso se deve a compostos biologicamente ativos, como timol, carvacrol, ácido rosmarínico e ácido cafeico, que ajudam a fortalecer o sistema imunológico e apresentam propriedades anti-inflamatórias, antimicrobianas e antioxidantes.
No entanto, o uso prático do extrato é limitado porque ele evapora rapidamente, prejudicando seu armazenamento e a dosagem precisa. Além disso, em doses elevadas, pode causar irritação na pele ou desconfortos digestivos.
Uma nova forma de preservar e controlar o extrato
Cientistas da Universidade Politécnica de Tomsk e da Universidade Estadual de Surgut, na Rússia, desenvolveram um método para encapsular minúsculas gotas do extrato de tomilho em outro líquido, evitando a evaporação e possibilitando doses extremamente precisas. O trabalho foi publicado no periódico Physics of Fluids, da AIP Publishing.
Como funciona o processo de encapsulamento
O processo utiliza fluxos controlados de extrato de tomilho, gelatina, alginato de sódio — um espessante comum na indústria alimentícia — e óleo. O extrato misturado à gelatina atravessa um chip minúsculo simultaneamente a um fluxo de alginato de sódio. Dentro do chip, os líquidos correm juntos, porém separados, e um fluxo perpendicular de óleo fragmenta essa mistura em microgotas encapsuladas.
A importância da nanodosagem precisa
O principal avanço é a demonstração da possibilidade de dose nanométrica precisa e padronizada. Ainda serão necessários estudos para que essas nanocápsulas possam ser transformadas em cápsulas orais adequadas para uso farmacêutico.
“O sistema tende a se autorregular para entregar uma dose consistente, o que é muito valioso na administração de medicamentos”, explica o pesquisador Maxim Piskunov. “O ajuste do tamanho das microgotas só é possível alterando o fluxo da fase oleosa.”
Potencial além da medicina
Os cientistas destacam que o método não é exclusivo para o extrato de tomilho, podendo ser aplicado a outros compostos e até em setores além do farmacêutico, como a indústria alimentícia. Piskunov ainda ressalta que a combinação dessa técnica com visão computacional e inteligência artificial pode permitir o monitoramento em tempo real das doses nanométricas.
“Acreditamos que este método pode encapsular diversos extratos aquosos”, conclui Piskunov. “Ainda não identificamos limitações significativas e, atualmente, estamos trabalhando na encapsulação de um extrato hidroalcoólico com concentração muito maior de substâncias ativas.”
Matéria original: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/01/260117053528.htm