O sinal de que a teoria da gravidade de Albert Einstein está correta apareceu novamente, desta vez perto de um buraco negro supermassivo.
Em 1915, Einstein percebeu que sua recém-formulada teoria geral da relatividade explicava uma peculiaridade estranha na órbita de Mercúrio.
Agora, esse mesmo efeito foi encontrado na órbita de uma estrela do enorme buraco negro no coração da Via Láctea.
Pesquisadores com a colaboração do GRAVITY relatam na revista Astronomy & Astrophysics.
A estrela, chamada S2, faz parte de uma comitiva estelar que circunda o buraco negro central da Via Láctea. Durante décadas, os pesquisadores acompanharam o movimento elíptico de S2 em torno do buraco negro.
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Os pesquisadores usaram anteriormente observações da S2 para identificar um efeito diferente da relatividade geral, o avermelhamento da luz da estrela devido ao que é chamado de desvio para o vermelho gravitacional.
Agora, eles determinaram que a elipse gira ao longo do tempo, o que é conhecido como precessão de Schwarzschild. Essa precessão é o resultado da distorção do espaço-tempo causada por objetos maciços, de acordo com a relatividade geral.
Embora os físicos nunca tenham encontrado um caso em que a relatividade geral falhe, eles estão procurando por falhas na teoria que possam ajudar a levar a uma nova e melhorada teoria da gravidade.
O novo estudo confirma a teoria de Einstein novamente, mesmo no intenso ambiente gravitacional em torno de um buraco negro supermassivo.