Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv colocaram os morcegos na mesma categoria que golfinhos e humanos na capacidade de possuírem sotaques regionais.
Quando 14 filhotes de morcegos foram criados em três cavernas artificiais e reproduziram gravações de um dialeto de morcego específico, eles deixaram a língua materna e pegaram o novo sotaque.
O autor principal, Dr. Yossi Yovel, disse: “A diferença entre as vocalizações do morcego e da colônia são semelhantes a um sotaque de Londres e, digamos, a um sotaque escocês.”
Os pássaros-cantores são os animais mais conhecidos para aprender vocalizações de outros, sendo ensinados a cantar pelos pais.
Mas os morcegos não têm nenhum tutor, ao invés, aparentemente, ouvindo e aprendendo de uma colônia inteira de várias centenas de amigos.
Os pesquisadores determinaram isso colocando morcegos grávidas em três diferentes cavernas artificiais, e depois reproduzindo sons de 100 a 200 morcegos para os filhotes.
Pesquisas anteriores sugeriram que as vocalizações dos morcegos são tão complexos quanto os dos macacos e dos golfinhos.
No entanto, quando os filhotes foram gravados fazendo seus próprios ruídos, ao longo do tempo, eles pareciam cada vez mais como as gravações de animais que haviam escutado durante um ano.
Eles abandonaram sua “língua materna” pelo som que ouviram ao redor deles.
O Dr. Yovel disse: “A capacidade de aprender vocalizações de outros é extremamente importante para a aquisição de fala em seres humanos, mas acredita-se que seja raro entre os animais.”
Os pesquisadores acreditavam que isso é o que torna a linguagem humana única.
O estudo foi publicado na revista PLOS Biology.
Os pesquisadores examinarão em seguida como a aquisição de um novo dialeto influencia a capacidade dos morcegos de se integrarem nas colônias estrangeiras.
‘Eles adotarão o dialeto local ou serão rejeitados pelo grupo? Ou talvez a colônia local mude seu dialeto para adotar a de nossos morcegos “, disse o Dr. Yovel. “Há muitas avenidas interessantes ainda a explorar”.