Time de pesquisadores da Universidade de Missouri determinou que crianças e adolescentes reagem fisicamente ao stress que suas redes sociais podem causar.
O cortisol e a alfa-amilase salivar são secretadas em resposta à pressão ou a tensão externa. No sistema nervoso autônomo, a libertação de cortisol no sistema é rápido, inconsciente e pode ser medida na saliva; portanto, medindo cortisol é um bom indicador de estresse no corpo, disse Mark V. Flinn, professor de antropologia biomédica e presidente do Departamento de Antropologia da MU College of Arts and Science.
“A resposta fisiológica ao estresse típico é a liberação de hormônios como o cortisol no sistema”, disse Flinn. “Neste estudo, nós quisemos explorar a associação entre as redes sociais pessoais das crianças, bem como o tamanho da rede social conhecida e a densidade de biomarcadores como cortisol e alfa-amilase que podem indicar níveis de estresse na juventude.”
“Nosso objetivo foi determinar se as crianças experimentam o estresse quando percebem suas redes inferiores em comparação com os seus pares. Determinar se as relações sociais causar estresse em crianças é importante porque o stress pode influenciar o comportamento humano e de saúde em um momento mais tarde na vida. “
Flinn e sua equipe, têm realizado um projeto em uma ilha no Caribe. Para o estudo, a equipa utiliza dados recolhidos ao longo de mais de duas décadas de uma pequena vila na costa leste de Dominica. Durante anos, Flinn tem-se integrado na cultura, documentado dados socioeconômicos, demográficos e de saúde, bem como dados de relacionamento dentro de uma pequena comunidade de cerca de 500 moradores.
“Ao longo dos anos, nós coletamos dados sobre avós, pais e filhos, eu tenho observado crianças em suas verdadeiras comunidades, e não em um ambiente controlado de laboratório, para que os dados são únicos e muito úteis”, disse Flinn. “Usando essa riqueza de conhecimento, estávamos interessados em aprender como as crianças fisicamente respondem às redes sociais que eles cultivam.”
Para este estudo focado, Flinn escolheu uma amostra de 40 crianças em idades variando de 5 a 12 e que representou cerca de 80% do total das crianças na aldeia. Para cada criança foi solicitado uma série de perguntas sobre seus amigos para medir sua densidade percebida e proximidade das suas redes sociais. Três amostras de saliva foram recolhidas antes, durante e após a entrevista e níveis de cortisol e alfa-amilase foram medidos.
“Descobrimos que, utilizando-se os dados coletados a partir das entrevistas, as crianças que estavam estressadas sobre o tamanho e a densidade das suas redes sociais tinham níveis mais elevados de cortisol, e respondeu através da secreção de mais alfa-amilase,” Flinn disse. “Nosso estudo ficou em linha com pesquisas anteriores sobre o estresse, solidão e apoio social em adultos, mas reforçou pesquisas anteriores, aplicando-a às crianças. Pesquisas futuras devem considerar uma abordagem multi-sistêmica como este para estudar os mecanismos cognitivos e biológicos subjacentes crianças percepção.”
Fonte: Social Neuroscience