Pode não ser o visual mais bonito do mundo, mas um novo estudo descobriu que pode valer a pena fazer vacas se parecerem com zebras.
Estudos anteriores mostraram que listras em preto e branco podem proteger zebras, outros animais e seres humanos de picadas de moscas, bem como outras criaturas sugadoras de sangue.
Experimentos demonstraram que essas moscas tendem a evitar superfícies listradas em preto e branco, enquanto outros estudos sugerem que as listras podem causar um tipo de camuflagem de movimento direcionada à visão dos insetos, confundindo-as da mesma maneira que ilusões de ótica como a A Ilusão de Barberpole e o Efeito da Roda de Vagão (abaixo) nos confundem.
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Agora, um estudo, publicado na revista PLOS ONE, procurou descobrir se isso pode ser aplicado a vacas. Eo resultado foi: sim, pode ajudar muito.
Pesquisadores japoneses pintaram listras no estilo zebra em um grupo de vacas. Obviamente, outro grupo de vacas ficou sem pintura para serem o grupo controle.
As vacas foram observadas em relação a comportamentos repelentes à mosca (arremessos de cabeça, batidas nos ouvidos, estampas nas pernas, espasmos na pele e movimentos da cauda) e o número de moscas pousando em seus corpos foi contado.
Verificou-se que as vacas pintadas têm 50% menos moscas picadoras em seus corpos do que as do grupo controle. Eles também viram uma diminuição no comportamento de repelir moscas nas vacas com zebra de cerca de 20%.
A equipe acredita que, se os resultados puderem ser replicados, faixas artificiais poderão ser usadas como uma maneira melhor de combater moscas picadoras do que os pesticidas tradicionais. Além de serem mais baratas, as faixas são atóxicas e saudáveis para o gado, além de serem melhores para o meio ambiente.
“Moscas picantes são pragas graves de gado que causam perdas econômicas na produção animal.”, escrevem os autores.