Se você exagerar nas calorias e interromper o exercício, não é apenas a sua barriga que ficará carregada de tecido adiposo, mas as vias aéreas profundas nos pulmões também podem ficar cheias de células adiposas.
Cientistas da Universidade da Austrália Ocidental (UWA) em Perth descobriram evidências pela primeira vez de que a gordura pode se acumular no tecido pulmonar de pessoas com sobrepeso e obesos.
É bem sabido que pessoas com sobrepeso têm dificuldades para respirar, no entanto, pensava-se que isso se devia ao excesso de gordura que aplica pressão no peito. Como o novo estudo mostra, todo um outro mecanismo pode estar em jogo. Por sua vez, isso também poderia lançar luz sobre o elo não estudado entre obesidade e asma.
Um novo estudo publicado no European Respiratory Journal realizou um estudo post mortem nos pulmões de 52 pessoas falecidas – 16 morreram de asma, 21 tinham asma, mas as causas da morte não relacionadas e 15 nunca tiveram nenhum sintoma de asma.
Os pesquisadores estudaram as amostras sob um microscópio e quantificaram os níveis de tecido adiposo presente nas paredes das vias aéreas dos pulmões. Eles então compararam isso ao índice de massa corporal (IMC) de cada pessoa.
Para surpresa, os pesquisadores descobriram uma correlação direta entre o IMC e os níveis de gordura nos pulmões: quanto mais excesso de peso uma pessoa tinha, mais células adiposas podiam ser encontradas nas paredes de suas vias aéreas.
Eles também descobriram que um aumento na gordura altera a estrutura normal das vias aéreas e leva à inflamação nos pulmões, o que pode levar a sérios problemas de saúde.
Tecido adiposo nos pulmões
A gordura, conhecida cientificamente como tecido adiposo, é um tecido amarelo-alaranjado brilhante composto por milhares de adipócitos, ou células adiposas.
Seu principal trabalho é armazenar energia para uso posterior, mas também desempenha um papel no isolamento do corpo e no fornecimento de preenchimento protetor. Como você pode imaginar, tê-lo nas vias aéreas pode dificultar a respiração e talvez explique por que a asma está frequentemente associada ao excesso de peso.
“Descobrimos que o excesso de gordura se acumula nas paredes das vias aéreas, onde ocupa espaço e parece aumentar a inflamação nos pulmões. Achamos que isso está causando um espessamento das vias aéreas que limita o fluxo de ar para dentro e para fora dos pulmões, e que pelo menos em parte pode explicar um aumento nos sintomas da asma ”, disse o professor associado Dr. Peter Noble, co-autor da Escola de UWA da UWA Ciências Humanas.
Também poderia oferecer alguma ajuda prática para as pessoas que lutam contra a asma. Embora ainda não tenha sido comprovado, esses achados sugerem que a asma pode ser tratada ou mesmo revertida com a perda de peso.