Óvulos humanos foram desenvolvidos pela primeira vez em laboratório, dizem pesquisadores da Universidade de Edimburgo.
A equipe diz que a técnica pode levar a novas maneiras de preservar a fertilidade de crianças em tratamento contra o câncer.
É também uma oportunidade para explorar como óvulos humanos se desenvolvem, muitos dos quais permanecem um mistério para a ciência.
Os especialistas disseram que foi um avanço emocionante, mas será necessário mais trabalho antes que ele possam ser usado clinicamente.
As mulheres nascem com óvulos imaturos em seus ovários que podem se desenvolver completamente somente após a puberdade.
Este trabalho levou décadas, mas os cientistas agora podem cultivar óvulos até a maturidade fora do ovário.
Para isso, é necessário controlar cuidadosamente as condições de laboratório, incluindo níveis de oxigênio, hormônios, proteínas que simulam o crescimento e o meio em que os óvulos são cultivados.
Mas, embora os cientistas tenham demonstrado que é possível, a abordagem publicada na revista Molecular Human Reproduction ainda precisa de refinamento.
Foi uma taxa baixa de sucesso, com apenas 10% dos óvulos completando sua jornada até a maturidade. E eles ainda não foram fertilizados, por isso é incerto saber a viabilidade.
A professora Evelyn Telfer, uma das pesquisadoras, disse à BBC: “É muito emocionante obter uma prova de que é possível alcançar esta etapa no tecido humano.”
“Mas isso deve ser melhorado por outros trabalhos e ajustar as condições de cultura e testar a qualidade dos oócitos”
“Mas, além de qualquer aplicação clínica, este é um grande avanço na melhoria da compreensão do desenvolvimento de óvulos humanos”.