Índia é a líder mundial na produção de ópio, entretanto a morfina é raramente utilizada nos pacientes que necessitam de um analgésico potente.
Lotika Rajuwal, uma enfermeira de 34 anos de idade, jazia sobre uma cama em sua casa em Nadia – Índia em setembro do ano passado. O tilak vermelho (marca vermelha) em sua testa apenas alcançou seu cabelo, cortado curto, após outra rodada de quimioterapia de tratamento para leucemia linfoblástica aguda.
Rajuwal tentou ignorar a dor nas costas e no estômago, passando tempo fazendo tricô, cozinhando, quando se sentia forte o suficiente para ficar em pé. Os médicos tinham lhe administrado tramadol, um narcótico, para ela passar as duas últimas semanas. Mas o que ela precisava era muito mais difícil de encontrar na Índia rural: morfina.
Um analgésico popular, naturalmente derivados de ópio, morfina é um produto da planta papoula. A Índia tem sido o principal produtor de ópio durante décadas, respondendo por 90% da produção global, de acordo com um relatório da International Narcotics Control Board. Somente em 2011, o país exportou 11,6 toneladas do mesmo.
No entanto, dentro de suas próprias fronteiras, a Índia construiu uma pista de difíceis obstáculos para os trabalhadores de saúde e pacientes que tentam usar a morfina. Hospitais necessitam de no mínimo cinco licenças separadas. Mesmo que os agricultores em estados como Uttar Pradesh e Rajasthan continuam a crescer papoula, apenas cerca de 4% dos indianos que precisa de morfina a recebem, de acordo com um relatório da Human Rights Watch de 2008.
Dois anos atrás, o governo começou uma mudança para aliviar algumas restrições, dando mais poder aos estados sobre os seus programas. Mas o progresso tem sido lento, em parte, dizem os especialistas, porque é contra um legado que remonta às guerras do ópio.
Cuidado paliativo:
Entre as visitas aos pacientes, Rajagopal, médico considerado pai do cuidado paliativo na Índia, concorda que as guerras do ópio e do comércio controlada pelos britânicos deixaram um legado de dependência quando a Índia conquistou a independência em 1947. E o medo da dependência levou o novo governo indiano a fazer uma regulação irracional, disse ele, especialmente sabendo que por via oral, a morfina raramente é viciante.
“Nos últimos anos, temos utilizado entre 200 e 300 kg de morfina em todo o país”, disse Rajagopal. “Se todos os nossos pacientes com câncer tivessem tomado a quantidade necessária de morfina, precisaríamos de mais de 30.000 kg de morfina.”
Pacientes como Rajuwal continuarão a sofrer. “Eu acho que algo mais forte para a minha dor iria me ajudar”, disse ela. Mas, ao contrário do que os legisladores temem, ela não tem a intenção de usá-lo para sempre. “Eu só quero parar de tomar qualquer medicamento em tudo.”