Células-tronco foram usadas com sucesso, pela primeira vez, para promover a regeneração após lesões na medula espinhal, que são importantes para a função motora.
Lesões na medula espinhal é o grande foco dos pesquisadores da Universidade de Hokkaido, no Japão, e juntamente com uma equipe internacional de cientistas especializados em células-tronco embrionárias implantaram-nas em medula espinhal cortada de ratos. As células-tronco, chamadas de células progenitoras neurais, retiradas de embriões de ratos foram dirigidos para desenvolver o tecido da medula espinhal.
Os implantes, ou “enxertos”, provocaram extensa regeneração das fibras nervosas cortadas, e os ratos mostraram melhoria na sua capacidade de mover seus membros anteriores. A equipe usou enxertos neurais de células-tronco humanas em ratos lesionados e apresentaram resultados semelhantes, demonstrando o potencial do sucesso do método ESTA entre as espécies.
O trato corticospinal (CST) é uma banda de fibras nervosas que transportam informações do cérebro através do tronco cerebral para a medula espinal. Esta estrutura é muito importante para a função motora em seres humanos. Lesões do CST pode resultar em paralisia. Muita pesquisa tem-se feito, com alguns progressos, na utilização de células estaminais para regenerar outras bandas de fibras nervosas em medula espinal. Mas pequenas lacunas que não podem ser completadas com faixas de tecido foram amplamente comprovadas como resistentes a regeneração.
O sucesso deste ensaio atual, publicado na Nature Medicine, é promissor para o futuro tratamento de lesões medulares graves seres humanos. Mas ainda há muito trabalho a ser feito antes que possa ser traduzida em tratamentos clínicos. São necessárias mais pesquisas para determinar o melhor tipo de célula a ser usado para enxerto e os melhores métodos para se estabelecer com segurança.
Fonte: Science Daily