Atletas olimpicos podem impressionar o público com os saltos em distância e altura, mas essa larva, chamada Asphondylia sp, impressiona ainda mais.
A larva de 3 milímetros de comprimento chegou a assustou os cientistas quando conseguiam pular de suas placas de laboratório.
O animal planta sua extremidade traseira no chão, desliza a cabeça em direção a suas regiões inferiores e trava seu corpo em um loop, que depois se aplana deslocando fluidos dentro de seu corpo.
Após atingir uma pressão suficiente, a larva solta o trinco, endireita e voa a 1 metro por segundo para um salto até 30 vezes o comprimento do corpo. Em escala humana, essa distância seria de 60 metros.
Em comparação o registro de maior distância em um salto humano é inferior a 9 metros.
Os pesquisadores descobriram a façanha com câmeras de vídeo de alta velocidade que capturam 20 mil quadros por segundo. O segredo para o sucesso do salto é a amplificação de poder – a capacidade de construir força e, em seguida, liberá-lo de uma só vez.
O estudo foi publicado hoje na reunião anual da Sociedade de Biologia Integrativa e Comparativa.
Vídeo:
É como um arqueiro que puxou para trás a corda do arco, armazenando temporariamente a energia para disparar a flecha em seguida. Ninguém sabe ainda por que essa larva de mosquito salta, já até se desenvolver em uma mosca ela nunca sai de casa.
Mas documentar sua performance “olímpica” pode ajudar os cientistas a entender os movimentos de moscas semelhantes e projetar robôs melhores.