Uma equipe de pesquisadores brasileiros e da Escola de Saúde Pública de Yale publicou o primeiro relatório demonstrando que o vírus Zika pode causar glaucoma em crianças que foram expostas ao vírus durante a gestação.
A exposição ao vírus Zika durante a gravidez provoca defeitos de nascimento do sistema nervoso central, incluindo a microcefalia. Pesquisadores da Escola de Saúde Pública do Brasil e da Yale haviam relatado precocemente durante a epidemia de microcefalia que o vírus também causa lesões graves na retina, a porção posterior do olho. No entanto, até agora, não houve evidência de que Zika causa glaucoma, uma condição que pode resultar em danos permanentes ao nervo óptico e cegueira.
“Identificamos o primeiro caso em que o vírus Zika parece ter afetado o desenvolvimento da câmara anterior ou parte frontal do olho durante a gestação e causando glaucoma após o nascimento”, disse o Dr. Albert Icksang Ko, professor da Yale School of Public Health e Co-autor do estudo publicado na revista Ophthalmology.
Dr. Ko tem colaborações de pesquisa de longa data no Brasil e tem trabalhado com cientistas locais desde Zika apareceu pela primeira vez nas Américas para compreender melhor os defeitos de nascença que são causados pelo vírus e os fatores de risco para Zika Síndrome Congênita.
O estudo
Ao realizar suas investigações sobre a epidemia de microcefalia em Salvador, no Nordeste do Brasil, os pesquisadores identificaram um menino de três meses que foi exposto ao vírus Zika durante a gestação. Embora não houvesse sinais de glaucoma no momento do nascimento, a criança desenvolveu inchaço, dor e lacrimejamento no olho direito. A equipe de pesquisa diagnosticou o glaucoma como a causa dos sintomas e, em conjunto com oftalmologistas locais, realizou uma trabeculotomia, uma operação que aliviou com sucesso a pressão dentro do olho.
Embora esta seja a primeira incidência conhecida de glaucoma em uma criança com o vírus Zika, os médicos que tratam pacientes com Zika devem estar cientes de que o glaucoma é outro sintoma grave da doença que deve ser monitorado, disseram os pesquisadores. Pesquisas adicionais são necessárias para determinar se o glaucoma em crianças com Zika é causado pela exposição direta ou indireta ao vírus, durante a gestação ou pós-parto.