O gelo marinho em torno da Antártida encolheu para sua menor extensão mensal registrada em janeiro, segundo a National Oceanic and Atmospheric Administration.
A extensão do gelo do mar na Antártida atingiu uma média de apenas 4,04 milhões de quilômetros quadrados, 1,19 milhões de quilômetros quadrados abaixo da média de 1981 a 2010. Isso é 280 mil quilômetros quadrados menor do que o recorde anterior baixo, fixado em 2006.
O novo recorde vem apenas dois anos após a maior extensão de gelo do mar da Antártica em janeiro. O gelo marinho do Hemisfério Sul tem crescido cerca de 3% por década desde que a manutenção dos registros começou em 1979, embora com uma considerável variabilidade ano a ano.
Dr. James Papa, cientista climático do British Antarctic Survey, afirmou em um comunicado que a causa do gelo recorde, e se os próximos anos serão semelhantes à tendência crescente, não está claro. Mais estudo é necessário, explicou.
No outro lado do globo, o gelo marinho do Ártico teve sua menor extensão de janeiro registrada, superando o recorde anterior do ano passado.