Pesquisadores transformaram uma folha de espinafre em tecido cardíaco funcional.
O avanço pode ser revolucionário como os cientistas parecem ter encontrado uma maneira de resolver o problema de recriar as pequenas redes de vasos sanguíneos que se ramificam em todo o tecido humano.
Até este ponto, os cientistas haviam tentado usar a impressão 3D para recriar redes tão delicadas e intrincadas, mas a técnica não teve êxito.
Mas as plantas poderiam revelar-se os parceiros ideais, porque seus vasos delicadas também parecem ser capazes de entregar sangue através de um sistema vascular para o novo tecido.
Embora plantas e animais transportem produtos químicos ao redor do corpo de maneiras muito diferentes, as redes de capilares que fazem isso são bastante semelhantes.
Nesta ocasião, usando folhas de espinafre, tecido suficiente cresceu a um tamanho grande o suficiente para que possa ser útil para tratar lesões.
Os pesquisadores esperam que tais técnicas possam ser úteis para o tratamento de vítimas de ataques cardíacos, através das quais novas camadas saudáveis de músculo cardíaco podem ser criadas.
Os autores do estudo estão publicando suas descobertas na revista de pesquisa Biomaterials em maio.
Os cientistas do Instituto Politécnico de Worcester escreveram: “O desenvolvimento de plantas descelularizadas para moldes abre o potencial para um novo ramo da ciência que investiga a mímica entre planta e animal”.
Em sua experiência para criar o coração artificial, os cientistas retiraram as células vegetais das folhas de espinafre, enviando fluidos e microesferas semelhantes às células sanguíneas humanas através dos vasos de espinafre.
Pesquisadores empolgados com a descoberta
Eles então ‘semearam’ as células humanas que são usadas para alinhar os vasos sanguíneos dentro dele.
Dr. Glenn Gaudette, professor de engenharia biomédica no Worcester Polytechnic Institute, disse: “Temos muito mais trabalho a fazer, mas até agora isso é muito promissor. Adaptar plantas abundantes que os agricultores têm cultivado há milhares de anos para uso em engenharia de tecidos poderia resolver uma série de problemas que limitam o campo.”