Uma nova epidemia de Ebola é “inevitável”, mas uma nova vacina e medidas de resposta rápida significam que ela será mais efetivamente contida, afirmou o chefe da Organização Mundial de Saúde (OMS) nesta quinta-feira.
A crise do Ebola, que começou em dezembro de 2013, matou 11.300 pessoas na Guiné, na Serra Leoa e na Libéria, e deixou milhares de sobreviventes com problemas de saúde de longo prazo.
A OMS foi criticada no momento por responder muito lentamente e não conseguir entender a gravidade do surto.
Falando em um evento na capital guineense dedicado a indivíduos que lutaram para controlar a doença em suas comunidades, a chefe da OMS Dra. Margaret Chan também agradeceu ao governo guineense pelo seu papel no desenvolvimento da vacina, anunciada em dezembro, mas acrescentou uma nota de cautela.
“Os cientistas ainda não sabem exatamente onde na natureza o vírus Ebola se esconde entre surtos, mas quase todos os especialistas concordam que outra epidemia é inevitável”, disse ela, falando a um público de cientistas.
“Quando isso ocorrer, o mundo estará muito melhor preparado”, acrescentou Dra. Chan.
Em um grande ensaio clínico usando um método inovador de “anel” ou grupo, cerca de 6.000 pessoas na Guiné receberam a vacina de teste em 2015, e nenhum deles contraiu a doença.
Mesmo com um primeiro lote “inicialmente limitado” da vacina, as autoridades de saúde tinham outra opção em seu arsenal “além do isolamento e da quarentena”.
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A história do Ebola
Identificado pela primeira vez em 1976 no que agora é a República Democrática do Congo, o vírus Ebola estourou periodicamente em focos de até cem casos, principalmente em todo o oeste e leste da África.
No início de 2014, no entanto, muitos casos de infecções no sul da Guiné foram detectados e cresceu rapidamente até serem considerados uma epidemia.
Dra.Chan enfatizou que outro resultado positivo da crise do Ebola foi o foco renovado e o financiamento de vacinas contra outras doenças contagiosas, incluindo a Síndrome Respiratória do Meio Oriente (MERS), bem como os vírus Lassa e Nipah.
“Esses efeitos colaterais significativos fortalecem as defesas coletivas do mundo contra a ameaça interminável de doenças infecciosas emergentes e re-emergentes”, disse ela.
Falando também no evento, o Presidente Alpha Conde disse que “o tempo em que a África se beneficiou da tecnologia de ponta, especialmente no campo das ciências biomédicas”, e apelou às nações industrializadas para compartilharem seus conhecimentos.
