O crânio humano parece sólido, mas os ossos grossos estão realmente crivados de minúsculos túneis.
Canais microscópicos atravessam os ossos do crânio de pessoas e camundongos, descobriram cientistas.
Em camundongos, células imunes inflamatórias usam esses canais previamente ocultos para viajar da medula óssea do crânio até o cérebro, relatou a equipe em 27 de agosto na Nature Neuroscience.
Ainda não se sabe se as células do sistema imunológico viajam por esses caminhos através dos crânios das pessoas. Se assim for, esses túneis representam um novo caminho para as células imunológicas alcançarem – e possivelmente inflamarem – o cérebro.
Juntamente com outras células do sangue, as células do sistema imunológico são produzidas nos ossos, incluindo os do braço, perna, pélvis e crânio.
Pesquisadores injetaram corantes de rastreamento na medula óssea do crânio e outros ossos de camundongos, marcando células imunológicas chamadas neutrófilos que se originaram em cada localidade.
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Após um AVC, os neutrófilos se aglomeravam no cérebro. Em vez de vir igualmente de todas as fontes de medula óssea, como alguns cientistas pensavam, a maioria dessas células reativas vieram da medula óssea, segundo o co-autor do estudo, Dr. Matthias Nahrendorf, do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School.
Curiosos sobre as jornadas das células desde a medula do crânio até o cérebro, os pesquisadores usaram microscópios poderosos para ver onde o crânio se encontra com o cérebro.
Pequenos túneis no crânio conectavam a medula óssea dentro do crânio ao revestimento externo do cérebro. Em camundongos, os neutrófilos usavam esses canais, com uma média de 22 micrômetros, como atalhos para chegar ao cérebro.
Túneis semelhantes foram encontrados em pedaços de crânio removidos durante a cirurgia cerebral de três pessoas. Nos seres humanos, esses canais através do interior do crânio tinham 77 micrômetros em média.