A durabilidade impressionante do concreto romano tem intrigado pesquisadores por séculos. Recentemente, um estudo liderado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) revelou novos insights sobre os métodos de produção que conferiam essa resistência excepcional.
O Segredo do Concreto Romano
A técnica utilizada pelos romanos fez com que suas estruturas, como o Panteão e o Aqueduto de Pont du Gard, permanecessem intactas por milêres de anos. Diferente do concreto moderno, que pode se deteriorar em algumas décadas, o concreto romano possui propriedades de autocura, garantindo uma longevidade impressionante.
A Importância da Mistura a Quente
Tradicionalmente, acreditava-se que os romanos utilizavam cal hidratada (hidróxido de cálcio) misturada com pozolana (cinza vulcânica) e agregados para produzir seu concreto. No entanto, a presença de pequenos fragmentos brancos de cal não apagada (óxido de cálcio) nas amostras analisadas sugeriu um processo diferente. Esses fragmentos indicam que os romanos empregavam um método de “mistura a quente”.
Nesse processo, a cal não apagada era misturada diretamente com a pozolana e a água em altas temperaturas. Essa técnica acelerava o tempo de cura e endurecimento do concreto e resultava na formação de compostos que não se formariam em temperaturas mais baixas.
A Capacidade de Autocura
Os fragmentos de cal não apagada proporcionavam ao concreto uma capacidade única de autocura. Quando surgiam fissuras, a água infiltrava-se nesses fragmentos, desencadeando uma reação química que produzia hidróxido de cálcio. Este, por sua vez, reagia com materiais pozolânicos, preenchendo e selando as fissuras, restaurando a integridade do material.
Benefícios para a Construção Moderna
Essas descobertas não apenas elucidam os métodos avançados de construção dos romanos, mas também oferecem lições valiosas para o desenvolvimento de materiais modernos mais duráveis e sustentáveis. Hoje, cientistas buscam incorporar esses princípios na construção civil para reduzir custos e impacto ambiental.
Se você quiser saber mais detalhes sobre o estudo, acesse o artigo original no ScienceAlert.
Conclusão
O concreto romano continua sendo um dos materiais de construção mais impressionantes da história. Sua capacidade de resistir ao tempo nos ensina muito sobre engenharia e inovação. Ao aplicar essas descobertas na engenharia moderna, podemos criar construções mais duráveis e sustentáveis.