Os cientistas testaram com sucesso (em camundongos) uma terapia semelhante a vacina que os protegeu contra altos níveis de colesterol ruim (LDL).
Os pesquisadores começaram agora um teste clínico de Fase I em seres humanos para ver se os mesmos efeitos também serão vistos em nós.
A ideia pode parecer um pouco estranha. As vacinas são geralmente contra patógenos (não gordurosos), mas os pesquisadores descobriram como usar o sistema imunológico para parar o colesterol ruim, também conhecido como colesterol de lipoproteínas de baixa densidade (LDL).
Em um artigo publicado no European Heart Journal, os pesquisadores mostraram como a vacina ensinou o sistema imunológico a combater uma enzima que impede a destruição natural de LDL do sangue.
A enzima em questão é PCSK9 (Protétina convertase subtilisina / Kexin tipo 9), e a vacina diretamente ligada à sua redução é conhecida como AT04A. Já existem terapias aprovadas que atacam o PCSK9 com anticorpos, mas esses geralmente são aplicados nos pacientes em vez de ter o corpo humano produzindo.
“A maneira como o AT04A é administrado é comparável a uma vacina”, acrescentou o Dr. Staffler. “No entanto, a diferença entre uma vacina convencional e nossa abordagem é que uma vacina induz anticorpos que são específicos de proteínas bacterianas ou virais que são estranhas ao corpo – patógenos – enquanto AT04A induz anticorpos contra uma proteína alvo que é produzida pelo organismo – Proteínas endógenas. Esta é realmente uma abordagem imunoterapêutica ao invés de uma abordagem de vacina”.
Testes humanos estão atualmente investigando a segurança do AT04A em 72 pessoas. Espera-se que este julgamento de fase I seja concluído até o final do ano.