Um experimento revelou que a maioria das crianças supera os níveis de inteligência dos chimpanzés antes de atingirem os quatro anos de idade.
O experimento, realizado por um grupo de pesquisadores e liderado pelo professor Dr. Thomas Suddendorf na Faculdade de Psicologia da Universidade de Queensland, testou a previsão. Característica que se acredita distinguir os seres humanos dos animais. O experimento viu pesquisadores cair uma uva através do topo de um tubo Y plástico vertical.
Os pesquisadores então monitoraram as reações de uma criança e de um chimpanzé em seus esforços para pegar a uva na outra extremidade, antes de atingir o chão (Veja na figura abaixo).
Por haver duas formas possíveis de que a uva pudesse sair do tubo, os pesquisadores analisaram as estratégias que as crianças e os chimpanzés costumavam prever onde a uva iria cair.
Os macacos e as crianças de dois anos de idade só cobriram um único buraco com as mãos quando testadas.
Mas aos quatro anos de idade, as crianças desenvolveram um nível onde sabiam como prever o desfecho, e eles cobriram os buracos com as duas mãos, pegando a fruta em todas as vezes. Prof. Suddenorf disse ao Sydney Morning Herald que o experimento testou a previsão.
A pesquisa sugere que os humanos não nascem com essa habilidade, e ela se desenvolve à medida que nossos cérebros se desenvolvem. Os resultados do estudo foram publicados no jornal Biology Letters.
Em seu trabalho na UQ, o Prof. Suddendorf investiga as capacidades mentais em crianças pequenas e em animais para responderem questões fundamentais sobre a natureza e a evolução da mente humana.