O cérebro humano é um órgão espetacular que continua a surpreender os pesquisadores à medida que mais pesquisas são feitas sobre ele. Ao mesmo tempo, não é perfeito.
Os pesquisadores acabaram de descobrir mais sobre as limitações do cérebro humano, possivelmente identificando por que tendemos a ignorar outras coisas quando focalizamos uma tarefa específica.
Nos últimos anos, pesquisadores da University College London (UCL) desenvolveram uma nova maneira de escanear cérebros.
Conforme relatado pelo New Scientist, o método foi recentemente usado para mostrar que quando o cérebro está envolvido em uma tarefa complicada, suas células estão essencialmente trabalhando em plena capacidade, então começamos a ignorar as coisas acontecendo ao nosso redor.
A nova técnica de varredura é chamada de espectroscopia de infravermelho próximo funcional (fNIRS) e mede a atividade de uma certa enzima nas mitocôndrias dos neurônios.
As mitocôndrias são a força motriz das células, então, medindo a enzima, a equipe pode rastrear o nível de atividade. Este método é semelhante aos exames de ressonância magnética funcional, embora, apesar de ser mais barato e mais fácil de usar, não é tão preciso.
Usando fNIRS, os pesquisadores analisaram as mudanças na atividade cerebral durante um teste de atenção. Os participantes foram solicitados a realizar uma tarefa visual que fosse difícil ou fácil. Envolvia procurar por certas cores ou formas e, na metade do tempo, um padrão quadriculado apareceria ao lado da tela.
Na tarefa fácil, o padrão quadriculado teve um efeito. As células cerebrais associadas à visão periférica tornaram-se muito mais ativas. No entanto, durante a tarefa difícil, um efeito muito menos significativo foi observado.
Os resultados foram apresentados no Simpósio de Neurociência da UCL no início de Julho.
Este não é o primeiro estudo a sugerir por que o foco em várias coisas é extremamente difícil para a maioria das pessoas e porque a multitarefa pode ter um impacto negativo no desempenho.
O novo trabalho traz mais evidências para essa discussão. Quanto mais difícil é uma tarefa mais ela afeta a atenção que dedicamos ao nosso redor.