A descoberta de uma nova proteína tem potencial real para salvar milhares de vidas ameaçadas pelo câncer de ovário.
O câncer de ovário é conhecido por muitos como um “assassino silencioso”. A American Cancer Society estima que, apenas nos EUA, 22.240 mulheres receberão diagnóstico de câncer de ovário este ano, e cerca de 14.070 delas também morrerão da doença.
Os sintomas precoces geralmente são difíceis de detectar ou são bastante indefinidos, como indigestão e desconforto no abdome inferior, o que significa que é difícil diagnosticar a doença precocemente e tratá-la antes que as coisas piorem.
“A maioria dos diagnósticos de câncer de ovário ocorre quando a doença já está no estágio 3, momento que o câncer se espalhou para outras áreas do corpo, o que tem um impacto direto nas chances de sobrevivência dos pacientes”, disse a Dra. Barbara Guinn, imunologista de câncer da Universidade de Casco no Reino Unido.
A nova esperança para detectar o câncer de ovário precocemente.
Agora, os cientistas identificaram uma proteína biomarcadora encontrada nos tecidos das pessoas que ainda estão nos estágios iniciais da doença.
A pesquisa foi apresentada no British Science Festival no início desta semana. A pesquisa preliminar descobriu que o biomarcador era detectável em 18% dos cânceres de estágio um, 36% dos cânceres de estágio dois e 17% das amostras de câncer em estágio três.
A detecção de proteínas na urina provou ser uma ótima maneira de diagnosticar outros tipos de câncer com rapidez e precisão, de modo que os pesquisadores esperam descobrir se o biomarcador está presente e é facilmente detectável na urina das pessoas.
Embora esta pesquisa esteja em seus primórdios, a esperança é que os cientistas acabem sendo capazes de utilizar essa proteína recém-identificada para criar um teste de urina que não seja invasivo, de baixo custo e eficaz.
Desde que tudo isso seja planejado, os pesquisadores estimam que isso pode realmente fazer a diferença quando se trata de salvar vidas.
“Um diagnóstico de estágio três pode significar taxas de sobrevivência tão baixas quanto 20 por cento, mas com detecção precoce, que pode ser aumentada drasticamente para cerca de 90 por cento”, acrescentou o Dr. Guinn.
Ovarian Cancer Action, uma instituição de caridade com sede no Reino Unido, mostrou-se cautelosamente otimista em relação ao avanço “empolgante”.
Em um post no blog, eles explicaram: “Embora muitos desses estudos mostrem uma promessa empolgante, identificar proteínas em amostras de tecido em um laboratório é muito mais simples do que identificar essas células no corpo humano. Até que um teste de diagnóstico tenha passado por todos os estágios de testes em animais e pessoas, não podemos ter certeza de que funciona.”