Se o leão é o rei da selva, os pica-paus são provavelmente rei do seu quintal.
Pesquisadores escreveram esta semana no bioRxiv, quando uma luta por comida explode, “os pica-paus são os melhores”.
O projeto FeederWatch, associado ao laboratório de ornitologia da Cornell University, é um banco de dados on-line com mais de 20.000 usuários documentando o comportamento dos pássaros alimentados em seus quintais.
Assim como a equipe esperava, as aves caem em um sistema de ranking baseado no tamanho do corpo. Há algumas nuances, entretanto. Os pesquisadores confirmaram um conflito “pedra-papel-tesoura” previamente estudado em alguns casos quando as aves são semelhantes em tamanho.
Por exemplo, quando três espécies estão no mesmo lugar, elas podem se alterar entre si na liderança. Mas, para sua surpresa, entretanto, os pica-paus eram mais dominantes do que o esperado dado seu tamanho, que varia entre espécies do pica-pau.
Então, basicamente, se os pica-paus fossem pugilistas, eles sempre dominariam sua classe de peso. E, embora o artigo tenha gerado algumas fantasias interessantes sobre as improváveis batalhas de pássaros no Twitter, os pesquisadores questionam o quão biologicamente significativo é uma hierarquia em todo o continente.