Ataque de escorpião mais letal do mundo, Leiurus quinquestriatus, foi capturado por câmera de alta velocidade pela primeira vez.
Uma comparação de meia dúzia de espécies de escorpiões mostradas em ultra-slow motion revelou uma variedade insuspeita de modos de ataque.
O escorpião, conhecido como assassino da morte, teve o mais rápido ataque de todos, com seu ferrão venenoso estalando sobre sua cabeça como um chicote em 130 centímetros por segundo.
Os escorpiões usam seu arsenal defensivo contra cobras, lagartos e outros predadores. Mas eles também usam seu ferrão para pegar presas.
Um estudo de 2008 na revista Acta Tropica estimou que mais de 3.000 pessoas morrem todos os anos por picadas de escorpiões.
Medindo até 110 milímetros (4,3 polegadas) de comprimento, os Leiurus quinquestriatus são encontrados em regiões secas do Norte da África e do Oriente Médio, onde vivem sob rochas.
Seu veneno é altamente perigoso para os adultos, e potencialmente letal para as crianças, mas tem tido uma valiosa importância para a investigação de novas drogas.