Os cientistas descobriram a primeira evidência de que a anorexia pode ser uma doença genética.
Até agora, o transtorno alimentar era classificado como uma doença puramente psiquiátrica.
Mas um estudo marcante da Universidade da Carolina do Norte identificou o primeiro locus genético (a posição no cromossomo) para a anorexia nervosa.
Ele também revelou que pode haver underpinnings metabólicos para esta doença rara e potencialmente mortal.
O estudo, que é o mais poderoso estudo genético da anorexia nervosa conduzido até à data, incluiu análise genômica de 3,495 indivíduos com anorexia nervosa e 10,982 indivíduos não afetados.
Se variações genéticas específicas são significativamente mais frequentes em pessoas com um distúrbio em comparação com pessoas não afetadas, as variações podem ser associadas com o transtorno.
As variações genéticas associadas podem servir como ponteiros poderosos para regiões do genoma humano onde residem problemas causadores de distúrbios, de acordo com o National Human Genome Research Institute.
“Identificamos um locus significativo do genoma para a anorexia nervosa no cromossomo 12, em uma região previamente descrita como associada com diabetes tipo 1 e distúrbios auto-imunes”, disse a pesquisadora principal Dra. Cynthia Bulik, diretora fundadora do UNC Center of Excellence for Eating Transtornos.
“Também calculamos as correlações genéticas – a extensão em que vários traços e distúrbios são causados pelos mesmos genes”, disse o Dr. Bulik.